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45.授勋仪式（第2页）

从18世纪开始，嘉德骑士团就一直采用政府和原有成员各自提名适当人选的方式，来为自己补充新鲜血液。

而由于乔治四世国王登基以来，一直吝惜颁发嘉德勋章。以至于现在的嘉德骑士团拥有好几个空缺的席位。

出于对特兰顿女伯爵援助之举的欣赏和感激，也出于自己没能落实劳动法案的愧疚。作为首相和骑士团成员的利物浦勋爵已经决定，在自己有提名权的两份名单上，都写上塞希利娅的名字。

尽管在设立之初，这个骑士团就允许女性成员的存在，不过在英格兰历史上，只有少数的女领主，和身为女王的女性，才能成为骑士团的真正成员。

考虑到自己的性别和年龄，塞希利娅一开始并不看好这个提名。

但随着塞希利娅的亲友们得知了利物浦勋爵的决定后，这个看似荒谬的提名，竟然真的被他们纳入了考量中。

由于嘉德骑士团并没有明文禁止女性成员的存在，而塞希利娅又正好符合这个骑士团成员身份的要求——独立拥有一个伯爵头衔、且出生在英格兰和威尔士地区。

而论功绩，塞希利娅出借黄金来救市的行为，确实也够得上一枚嘉德勋章。

连萨塞克斯公爵都有些心动，试图为自己的外孙女争取这份荣誉了。

由于先王乔治三世给自己所有的儿子们都授封了嘉德勋章。所以同样作为嘉德骑士的他，自然也提名了塞希利娅。

而在他和埃斯特子爵的劝说下，包括约克公爵、克拉伦斯公爵和剑桥公爵在内的血亲王子们，也纷纷在自己的提名名单上写下了塞希利娅的名字。

如同在平静的湖面上投下一枚石子。这样的行为自然也在嘉德骑士团剩余成员们的内心，泛起了一阵阵波澜。

作为托利党核心成员的安格莱西侯爵，拉上了好友威灵顿公爵和韦尔斯利侯爵，一起提名塞希利娅。

这三位也同时是托利党的中坚力量。而塞希利娅在上次金融危机中的帮忙，确实巩固了托利党的统治。

无论如何，托利党都需要有所表示。否则以后要怎么拉拢更多的政治盟友呢？

而斯塔福德侯爵也在妻子和好友赫斯基森先生的劝说下，试图送个顺水人情给这位拥有巨额财富的女伯爵。

连伍斯特侯爵夫妇都为了替儿子博取萨塞克斯宫的好感，进而成功劝说父亲博福特公爵支持塞希利娅的提名。

十位嘉德骑士加上托利党政府的联合提名，放在另外任何一个成年男子身上，一个嘉德核心成员的席位，是怎么也少不了的。

不过由于这项荣誉在英格兰和威尔士地区都太过于抢手，也有许多同样希望中选的贵族试图借由性别和年龄，来将塞希利娅踢出提名人选。

而真正让塞希利娅小姐成为嘉德女骑士的想法落地的，还是乔治四世国王看到提名后的态度。

这位以荒唐、任性和放纵为底色的国王，总是在致力于给自己找最多的乐子。

由于嘉德骑士团从创立之初，就作为国王的私人骑士团而存在。所以大部分的英格兰国王都能按照自己的心意，更改嘉德骑士的授予规则。

而在首相和妹妹玛丽公主的一同劝说下，本就致力于打破常规的国王，也决定要给塞希利娅为联合王国的贡献做出表彰。

很快，由国王的枢密院签发的特许状被送到了嘉德骑士团的主教长——温彻斯特大主教那里。

在四月份的圣乔治日，温彻斯特大主教颁布了今年嘉德勋章的得主名单。

塞希利娅的名字赫然在列。

她被允许获得和王室成员们一样，独立于24个核心成员外的特殊席位。她将作为女骑士得到一项有别于以往任何嘉德女士的荣誉，“diespanionofthegarter”（嘉德女骑士伙伴）。