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竞拍内幕（第1页）

伯林顿家的马车上，年幼的泽维尔正乖巧坐在祖母身边。听她抱怨着歌剧院空气如何糟糕。

受限于继承法，与爵位绑定的地产自然没有他们这些旁支的份。

在这种情形下，老伯林顿伯爵夫人俨然是众人争相讨好的对象。谁让她拥有一大份地产作为陪嫁呢。

看着伯母们眼中充斥着不屑，却又不得不做出迎合祖母的姿态。堂哥堂姐们明明很不耐烦，却还要依偎着祖母，顺带做出一副对他很友善的模样来。

泽维尔只觉得，这世界真有意思。

在周围大人们间或几句的闲聊中，他状似无意地收集起了自己需要的信息。

原来今晚夏维勒家族的珠宝，并未落入塔维斯托克侯爵手中，而归属于考珀尔伯爵夫人。

想到近期德文郡公爵和考珀尔夫人在那位卡洛琳夫人身上起的争执。

泽维尔很快就明白过来，塞希利娅很可能以拒绝德文郡公爵帮助卡洛琳夫人回归社交圈的请求作为交换条件，让考珀尔伯爵夫人帮她拍下属于夏维勒家族的冠冕。

布置陷阱的人针对的就是塞希利娅和她的财富。在萨塞克斯公爵未到场的情况下，陪同塞希利娅的埃斯特子爵又是个花钱没数的人。

这显然令他们放松了警惕，认为一个被娇纵着长大的女继承人，会一步步走入他们的陷阱中。并出于维护家族名誉，在他们的恶意竞价中失去理智，用几倍的价格拍下珠宝。

谁也不会猜到塞希利娅竟然痛快放弃对家族珠宝的竞拍。而做事一贯随心所欲的考珀尔伯爵夫人会突然加入竞拍，并成功得到夏维勒家族的冠冕。

不过此时对那些对塞希利娅满怀恶意的人来说，他们的计划也并非全然失败。

塔维斯托克侯爵最终之所以痛快放手，也是抱着自认为成功为难了塞希利娅的心理。

他不会猜到塞希利娅才是最终的胜利者。

泽维尔甚至有些期待，侯爵发现自己被耍时的脸色。

欣慰的笑容浮现在他的脸上。他承认他确实又一次小看了塞希利娅。这种对同龄人智慧的新奇认知，让他似乎消弭了一些隐藏在心底的阴暗情绪。

面对塔维斯托克侯爵不带掩饰的恶意，萨塞克斯宫方面似乎并不想保持沉默。

在第二天的时尚报纸头版，就刊登了夏维勒的冠冕物归原主的新闻。消息是从萨塞克斯公爵的私人秘书那里传出的。

据说有好事的小报记者，试图采访在竞拍夜“写错价格”的塔维斯托克侯爵阁下。并招致了那位阁下极端粗鲁的对待。

愤怒的记者们联合起来。在连续三天的《伦敦生活报》头版，刊登了对塔维斯托克侯爵的讽刺版画。

而萨塞克斯公爵殿下似乎在一次晚宴上不经意间和侯爵的父亲贝德福德公爵谈起了这件事。

颜面尽失的侯爵最终只能在父亲的勒令下选择去欧洲大陆暂避风头。

但直到事情发展到这里，泽维尔依旧没想通。塞希利娅为什么要花高价拍那套钻石首饰？

直到几天后，议会给新任特兰顿女伯爵购置领地的津贴数目成为了众人所议论的焦点。

议会给出了七万五千磅的一次性津贴。