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楔子（第2页）

深谙宦海的他非常清楚皇帝刘宏的意思，那就是皇帝不准备在这件事上保护自己。而以他往日之所为，一旦被皇帝放弃，必定会遭到各方势力的围攻，能否在政治斗争中活下来，全看自己的本事。

情急之下，王甫用哀求的眼神看向同为中常侍的曹节，希望能得到曹节的帮助。可惜曹节仅瞥了眼王甫，便不再理会王甫。

见此，王甫脸色愈发难看。

曹节、王甫虽并为中常侍，但不代表曹节会伸手帮助王甫。毕竟权力就这么多，王甫的存在只会分去他的权力。王甫一党如能被拔起，其政治资源，必将被曹节与众人所瓜分。

“陛下，今大军损失惨重，边防空虚，檀石槐禽兽心性，必会劫掠边郡，为百姓而计，宜当早做打算。”太尉桥玄轻声咳嗽几下，持笏板说道。

桥玄在张奂之后，曾任度辽将军，负责过边境军事。他非常清楚檀石槐性情之狡诈，当初汉廷以和亲为条件，愿与其和睦共处。然檀石槐不但拒绝，反而洞察出大汉的虚弱，加大劫掠的力度。

如今边军遭到重创，不难想象檀石槐将会如何报复！

闻言，皇帝刘宏沉默许久，问道：“今尚有兵马可调至并州乎？”

“除南北军外，已无别部可用！”

司徒刘郃沉吟少许，说道：“陛下，西陲羌乱初安，西南夷乱初平，当下国库空虚，无钱可募精兵戍边。不如效凉州之事，选幽并诸郡籍贯者为边郡长吏，以边人守边土，以此暂御鲜卑。”

“可！”

犹豫良久，皇帝刘宏虽明知如此会坐大边地豪强的势力，但在这种情况下，他也不得不同意。

毕竟自他继位以来，岁岁有灾，岁岁有祸。断断续续长达六十年的三次羌乱更是严重拖累了大汉财政，累计支出三百二十亿军费，财政几近崩溃。

以至于两年前西南夷叛乱时，中枢更是因战事不利，继而产生放弃西南诸郡的声音。若非益州人李颙站了出来，借板楯蛮之力平乱，恐怕西南诸郡已是难存。

如今三万大军覆没，更是加剧了大汉自身的财政负担。大汉短期内难以组建第二支大规模边军，用来长期驻守幽并二州诸边郡。

因此眼下如欲阻止鲜卑劫掠，唯有效仿凉州故事，利用边人保卫家乡的情感，任用边人仕官，以稳固二州边郡。

雒阳朝廷在深陷财政泥潭与政治风波的同时，一支残军历经艰辛逃回边地云中郡。

乌云在半空之中翻滚着，冷风呼啸拍打着凋敝的草木。

寂静的山野上，几名汉骑浑身肮脏，须发杂乱，在胯下战马托运下缓慢前行。如是近看虽可见众人脸色憔悴，但却难掩逃出生天的欣喜。

年轻汉骑心有不忿，抱怨说道：“田晏不听兄长之言，执意孤军深入，遭临大敌，竟舍军而逃。若非我等奋勇拼杀，又识得白道地形，怕不是要葬身大漠。”

领头汉军骑督摘下头盔，露出疲惫的面庞，扭了扭僵硬的脖颈，随即冷笑道：“田晏匹夫虽能在胡骑下逃过一劫，却必难逃过中枢惩处。”

说着，哀叹道：“只是可惜了度辽、黎阳二营将士命丧大漠，魂难归乡土。匹夫无谋专横，实属可恨！”

骑督与汉骑相貌有些相似，但骑督年长许多，身材高大雄壮，肩膀宽厚，相貌端正。不难看出此骑督颇有武力，然大腿却有伤势，行动间多有不便。