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第二十六章 金条和抽丁（第4页）

“为什么要打？”瑞德仿佛听到了最可笑的笑话，大笑道：“你应该问什么时候停战过？”

他站了起来，用手指蘸着酒在桌面上开始勾画，几笔下来便勾勒出帕拉图高原的大致轮廓。

“赫德人并不是一个整体，诸部和帕拉图人三年一小打、五年一大打，相互征伐的历史少说也有几百年。要是从古帝国西征算起，那就已经有上千年了。今天的帕拉图人，其实就是帝国化的赫德人，原本也是诸部之一。只不过帕拉图人不认罢了。”

老修士一边在桌上画图，一边自顾自说道：“最近的百年间，早些时候帕拉图人和赫德人还互有胜负。诸部甚至曾经一路打到诸王堡城下，帕拉图公爵躲在城堡里瑟瑟发抖，任凭赫德人四处烧杀劫掠。”

老托钵修士突然停住，掐指算了算，叹道：“算起来，那已经是六十年前的事情了。”

温特斯、吉拉德和卡曼神父都听得入神。

“然后呢？”温特斯问。

“然后赫德人把自己玩死了呗。内斗、分裂、争汗位，老一套。”老修士冷笑道：“而帕拉图人却得到了联省的武器、维内塔的黄金，此消彼长之下赫德人当然扛不住。你现在坐的这个地方，原本就是赫德人苏塔部的土地，现在不也成了帕拉图新垦地？”

老修士朝着卡曼神父一抬下巴：“狼镇教堂就是早年来苏塔部传教的异端修的教堂，所以墙上的壁画是阿里乌斯派的壁画，不知道吧？”

“您说什么？”卡曼神父愣住了。

“你回去仔细看看，看看壁画上的神子神子是不是从无胡须渐进到有胡须。这意味神子是人，正是阿里乌斯派的教义。”老托钵修士嘿嘿笑道：“来接收教产的人屁都不懂，原模原样就接管下来，壁画也就没有修改。我怕安东尼那老小子气死，都没好意思和他提这事。”

“那苏塔部去哪里了？”温特斯问。

“还能去哪？都去天堂了。”老修士一指吉拉德：“米切尔先生也出了一份力。”

吉拉德原本听得入神，突然被点名不禁一惊，过了好一会才缓缓答道：“我们杜萨人刚到帕拉图的时候，新垦地的确还不是新垦地。”

温特斯想到赤硫岛上那些为了回家悍不畏死的赫德人，忍不住叹了口气：“您的意思是奔马之国和赫德诸部的战争就没停过？”

“差不多是这个意思。”老修士眨了眨眼睛：“有打有停，打打停停，总体来看没停过。”

温特斯又想起维内塔和群岛的战争：“赫德人很富庶吗？”

“不，正相反，赫德人很穷。所以过去总是赫德诸部攻，帕拉图人守。”老修士指点着桌上的地图说道：“但现在不一样，现在是帕拉图人攻，赫德人守。奔马之国渴望更多的土地，又不能去打联省和维内塔，自然只能西进。”

“再往西不是无人区吗？”温特斯不久前还去过一次大角河西岸。

“我想这次要的就是这百公里宽的无人区。”老修士捋着胡须说：“帕拉图人是靠战利品在打仗。越是打仗越需要战利品，越需要战利品就越要继续打仗，就如同滚雪球一般……不过这跟你没关系。你放宽心，狼镇人一定会非常支持同赫德人开战。如果补偿合理，凑足一个百人队的民兵不难。”

“为什么？”温特斯愈发迷惘：“还有人愿意打仗？我是指穷苦人家……还有穷苦人家原意打仗。”

“小子，你完全想错了。”瑞德眯起眼睛高深莫测地说：“在帕拉图共和国，最希望同赫德人开战的正是你口中的‘穷苦人家’。”