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第98节（第3页）

但郑端面对她时，总有数不尽的耐心：“众佛道庙宇，会定时召开超度亡魂，度化受苦众生的法会。同时，家中有亲人丧生的富贵人家，也往往会请寺庙设水陆法会，为亲人死后积德。既施法，又施斋食。虽然最初是释教所行，但渐渐融进了儒、道，以及民间各路土神、民俗。每每召开，都极盛大，信众、僧众、道众齐聚一堂，渐为民间习俗，已经不仅局限于释教。”

李秀丽想起来，这几个月在大夏走过的路中，有时候会看到有些地方围起来，人头济济，百姓簇拥，和尚道士巫师都在其中，诵经声、赞声、磬声、铃铛声响成一片，琵琶铙铜钹，不知彩绘了什么的幡一顶接一顶的转。

时而还有传斋饭、食物的。她也蹭过几次吃的。

见她有些印象，郑端才继续说：“其中，水陆道场的内会，将悬挂数百大幅的神仙画像。包括释教的佛菩萨，道教的三清八仙等，以及各路民间众神，包括城隍。这些画中神仙都是要被召请的。其中，太岁便是一尊神主，祂下属各路恶煞神，都在召请范围内，所以也会出现在水陆画内。”

“等等，西州的轶闻里，不是说，太岁是鬼母，蚕官是鬼子？怎么又说是神？”李秀丽问。

“鬼、神，自古就是连在一起说的。”郑端所学博杂，信手拈来，笑道：“≈lt;礼记≈gt;云：‘乐者敦和，率神而从天；礼者别宜，居鬼而从地。上古时，人类是祭祀三者的，即天神、地袛、人鬼。人鬼其实就是人神，即祖先神。传到后世，许多从前‘鬼’已经变成了神。西州的百姓说是鬼母生神子。太岁鬼母为什么能生下作为蚕神的孩子？我猜测，是故事的这部分内容，源变自鬼神一体相生。所以蚕官，蚕神，其实，也可以叫做蚕鬼。故事里说是‘赠鬼子’，并没有说错。”

“而太岁鬼母，若要计较，亦是太岁神母。”

少女喃喃：“这么说，民间都传说，蚕官虽是神，但根子里就有凶恶之炁。也没说错喽？”

郑端道：“按占星之学，太岁是众煞之主，对应的太岁星当头，则凶。蚕官为其下属，其星命亦主凶。所以，民间常说一个人遭遇不幸，是‘命犯太岁’。从这个角度来看，没说错。”

李秀丽眉头渐展：“你说的很有意思，是我没想过，也不知的角度。那以你看来，这个故事里，还有哪些是有来历的源变衍生？”

郑端说：“故事里，蚕官现身之时，是‘五色之虫’，即五条颜色不一的蚕，它们五蚕为一一神。这里应该也是参照衍化了水陆画卷中，蚕官与五鬼。画中，蚕官总是率着五个狰狞鬼神，一组出现。所以，民间常将蚕官与五鬼相连。这个≈lt;蚕官现世≈gt;的传说，应该是直接将五鬼变成了蚕官的本体，即五色之蚕。”

李秀丽若有所思，点了点头：“原来如此。不过，你讲的故事，和我知道的如今民间普遍流传的版本，还有一些细节出入。我听说，老百姓近年来口耳相传的故事里，经常提到，那太岁鬼母现身时，经常是身后悬着许多茧子，茧子里有活人正在融化，还有管子连着鬼母。鬼母就将活人吸收，以供养百鬼。”

郑端的眉轻轻地蹙了起来：“小姐，我四年前，曾与彭兄、方兄走遍乡野祭祀蚕官之地，当年的故事里并无此等‘细节’。你讲的这个‘细节’，我近来也有耳闻，也就是近半年，江南民间频频有村、镇，乃至县集体失踪的怪事发生之后，所传播开来，后加入‘蚕官出世’的故事。”

他是读书人，虽然理应敬鬼神而远之。

但近年来，江南时有百姓集体失踪之事，蚕妖蚕鬼作祟，蚕官入魔的民间议论，不可遏止。

他的祖、父都是京城高官，天子近臣，颇有些见识。加上郑家百年相传，十分神奇的“诗魂泪”。他本人，又曾结识过白鹤这样货真价实的修士。

因此，郑端不像一些同僚那样，对鬼母、蚕妖相关的传说嗤之以鼻，甚至，还专门研究了一番。

他肃了白玉容，慎重道：“小姐说的这个‘细节’，我怀疑，它……它可能不是最初故事的一部分。而是蚕妖巢穴的内部情形……有侥幸逃脱的人，将其传出，将亲眼目睹的场景，融入了原始的‘蚕官出世’之中。”

“噢！”李秀丽精神一振：“‘逃脱之人’！”她叩指敲着自己的手掌，心想：赖三当时说这是他听自祖母、娘亲的故事。

故事再怎么变，肯定有一个大致的传播路径、流程、时间。

如果赖三说的是真的，那他的祖母、母亲，岂非是很多年前就已经知道了这个如今才流传开的“细节”？

要么，是他胡诌扯谎，这故事实际上是他近年来，从别的地方听来的。

要么，是他家长辈接触过更早的从蚕妖蚕鬼手里逃脱的人，流传出的讯息。

如果是第二种就好了。

就算是第一种，也先确定一下，再发动人去找故事的来源。