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第二十六章 怪火（第2页）

也许只有等到汽船实用化之后才能放心地来这航行，此时的帆船们路过这儿都要提心吊胆。

美国船队照例被火地岛等岛屿上的土人围观，两条怪模怪样的三体船让他们真的看到了从未想到过的新奇玩意，船队中的印第安人都走到舷边或是爬上桅杆挥舞着帽子和武器向他们致意。

绕过合恩角之后一切都变得顺利起来，那条秘鲁寒流把船队顺畅地送向北方，一路上不时还能看到鲸鱼，翻翻日历已经到了十二月中旬，经过三个月的消耗船队的给养腾出来三十几吨载重，印第安猎手们看到鲸鱼都忍不住手痒了。

弗里兹这次没有反对，只是告诫尼奥只捕一条抹香鲸就好了，多的并没有意义，此番远航不准备多捕鲸，这和需要奖金赎身的黑人水手利益又发生冲突，还好弗里兹出发前告诉所有水手每人都会有二十美元固定奖金，这又是一大笔开支，要是不能赚到大钱可就亏惨了！

等到信天翁号上的瞭望手发出：发现抹香鲸群的信号时，等待已久的猎人们都兴奋的吼叫起来，可惜经历两次船员扩编后，只有很少的黑人水手还知道抹香鲸的价值。

又是一场争分夺秒的屠宰，在鲨鱼们群集起来之前，鲸鱼有价值的东西都被分割好拖上了三条船的甲板，开玩笑呢，一个众人数达到一百七十多人的船队干什么不能利索点呢。

印第安猎手们为分配鲸牙和骨头等有价值的稀罕玩意还爆发了一场争吵，直到尼奥和跳鹿朝天鸣放一枪之后才平息下来，他们叽里咕噜的商量了一阵，弗里兹后来很有兴趣的询问他们怎么后来全同意这个看似难以分配的局面。

“我告诉他们谁想要拿到这个巨兽的长牙，谁就在据点里守卫上一年，这样就有人同意了，只有寥寥几个人还想要的，我就让他们去挑战拿到长牙的人，能赢的就代替那个人去岸上驻守，就这么简单。”

尼奥这个很有印第安特色的解决办法让弗里兹也开怀大笑起来，不过也给弗里兹提了个醒，这伙人来自不同的民族，闹起乱子来都不会省心，驻守据点真的能放心吗？

路上经过安托法加斯塔港，弗里兹强忍住上岸的愿望，虽然这里的沙漠中出产鸟粪石和智利硝石，但现在还不是开采的好时机，航运商路尚不成熟，自己来运等于浪费宝贵的运力在一些不值钱的石头上，还是以后再说吧。

于是船队继续向北挣扎着越过赤道逆着加利福尼亚寒流，驶过了此时的圣弗朗西斯科（旧金山）继续往北。

“萨瓦兰先生，我们为什么还要往北去呢？这里的气候难道不好吗。”

斯塔克斯派来的人中领头的一个非常不解地问道，弗里兹放下手中的海图，对他说道：

“就是因为这里的气候太好，所以我们才不能待在这里，西班牙人已经在海峡边上建起了堡垒，我们必须离开这里远一点，以后才不容易与他们发生冲突，或者说他们再想要进攻我们难度也会大许多。

以后我们也许会和他们贸易，但和平只有在战争之后才会到来，不给他们看看我们的斤两，他们就不会和我们老实做生意。

你是叫塞缪尔对吧，乘现在好好休息，等到了地方你们可就没有安心日子过啦。”

弗里兹的乌鸦嘴总是很灵，翌日船队就遭遇了寒潮风暴，大风这一刮就是一天，冻雪落在船上积起白白的一层。

恶劣的气候中，夜里船队失去了和萨拉号的联系，天色微明的时候弗里兹和尼奥商量了一下，还是继续向北前进，拉波特知道船队大致的目的地，也许他已经在前面等着了。

时近中午时大风雪终于停了，弗里兹让水手们赶紧清理干净甲板和桅杆、索具上的冰块，抓紧时间赶上去，始终逆着洋流而行真是太难受了。

“萨瓦兰先生，你听见了吗？”塞缪尔又找了上来。

“是什么？”忙着清理船甲板的弗里兹侧耳倾听，还是没听到，于是一声吆喝要水手们都暂时停下手里的动作，一起静听。

这下真的听到了动静，是很低的枪声，一声声断断续续的，从北方传来，也许那是萨拉号出事了。

“卢伯特，让所有人都准备好战斗，把武器发下去，赛谬尔先生，等下也要劳烦你们了！”

通过信号旗把消息发给曙光号之后，尼奥也驾船赶了上来，弗里兹凝神静听，一直没有听见炮声，难道是因为这场冻雪太大的缘故，萨拉号上的火炮都被冻住了。

可他随后又自己否定了这个想法，为防止火炮在大风浪天气中受损，平时榴弹炮都罩着炮衣。

对了萨拉号不开炮，他们的敌人为什么也不开炮呢。