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第二十四章 杰伊条约（第1页）

第二十四章杰伊条约

在费城弗里兹去面见托马斯.莫里斯时，莫里斯说大约十年前就有人对他哥哥讲过类似的想法，这事很不幸是真的，1783年有一个跟随英国库克探险队去过北美大陆西海岸的船员，名叫莱德亚德的人的确把自己沿着北美海岸捕捉海獭皮再贩运到中国的计划告诉了罗伯特.莫里斯。

他声称用6便士的商品买来的毛皮可以在中国卖到100美元，然而这么夸张的利润哪怕是真实的听起来却像是个常见的街头骗子，罗伯特.莫里斯最后还是让中国皇后号大帆船载着40吨西洋参和一些莫名其妙的货物驶往广州。

虽然他不信，可这个消息还是被泄露了出去，1789年就有两条船绕过合恩角，去太平洋沿岸和印第安人交易海獭皮，他们仅仅用一把小凿子就能换来200张海獭皮。

等到船上装满海獭皮之后，这两条船真的向西驶往中国，在广州卖掉所有毛皮换成茶叶，完成了美国商船的第一次环球航行。

因此弗里兹作为后来者，只能考虑在货物上出奇致胜了，用奢侈品和武器足以打动土著人放弃那些华而不实的竖琴、鼻烟壶等没有实用价值的货物，只要在远离文明社会的西海岸建立起一个据点，往后就可以借此辐射影响一大片地区的部落。

为了在绕过南半球的合恩角时气候不要太过恶劣，弗里兹拟订的出航时间是在秋季，因此他一边不紧不慢的催促着钟表匠们改进榴弹引信，把价格降到十美元以下，一边储备着物资，这一趟远航既要建立基地，还要带上足够的工业品到广州交换东方特产，一点都急不起来。

另一边的大型飞剪船已经初露雏形，这条船不准备再使用舷外浮艇，只因麦克尼尔也需要航行数据，为将来建造更大的船做技术储备，上千吨的船上还使用舷外浮艇那连接结构在大风浪中又会变得脆弱无比，既然如此何不干脆现在就去掉呢。

弗里兹用指节敲敲船壳，听着那沉闷的回响，这条船从各方面来讲都将是船队中最结实的。

虽然她长长的两舷有条件架设十几门火炮，但弗里兹还是选择了如同三体船一样只在首尾各设一门8寸短管榴弹炮的方案，那门沉重的12寸臼炮架设船尾在船尾。

再强的武备就真的没必要了，火药+炮弹都会吃掉宝贵的载重吨位，出门为的是做生意而不是打仗啊，满载银币的西班牙大帆船已经在波托西银山枯竭后成为绝响，商船的武装只要能自保之外还有一定的威慑，必要时能来一点小型的炮舰外交就足够了。

“所以这条船在九月之前能够下水吗？”

弗里兹朝着船尾走去，沿着绳网爬上船顶层甲板，那门12寸岸防臼炮就安装在经过改造的地板上，看着那巨大的炮口，弗里兹很想放上一炮感受下这种原始武器的威力。

“还有两个月，九月中下水应该问题不大，我们赶下工的话八月底也有可能，剩下的就是桅杆和几层甲板的安装，现在主要是把这门火炮的试射经历一下，才知道结构是否会在射击中被损坏。

我觉得应该等到下水后试射更好，现在试射后座力全压在了船底的龙骨和接触地面的木板上，下水后试射后坐力就会分散到船底和侧面，冲击会小很多。”

跟在后面的麦克尼尔进行着解说，他并不是很赞成现在就进行火炮试射，虽然这是早已说定的事。

“我想我们该给她一点特殊的冲击条件进行试验，譬如被巨浪抛起又跌下的时候，那个冲击力想必会比一门火炮后座来的还要巨大许多，如果连火炮后座都承受不起，那这艘船的建造就比较失败了。”

麦克尼尔虽然不甘愿，还是向着客串炮手的几个工人招了下手，眼看着他们在炮膛中倒入四磅火药塞上木板，再把那枚一百多磅的炮弹用杆子抬起放入炮口，弗里兹的眼角余光扫了一下那些赶着射击前在舱壁刷的泥灰薄壳子上弹上斜交叉墨线的木匠技师，等到射击结束后如果这些墨线发生较大错位，那就说明船板的变形曾经非常厉害，在海上甚至可能会发生漏水。

炮手大声吆喝，在炮口前六十度扇形区域内的工人急忙离开，为了避免潜水打捞炮弹的麻烦，现在他们对准的是船坞边上的一片空地。

只见炮手把火把往传火孔上一凑，噗的一股火花冒起，紧接着船身就是猛的一震，一股白烟瞬间冲上十几米的高度，火光中那个圆溜溜的巨大弹丸被高高的抛出去，肉眼都能够看到它划了一道弧线后呼啸着落地，把泥地砸出一个坑滚了十几米才停下来。

震是震，却没有想象中可能的船体倾转，所以抓紧船舷护板的弗里兹和麦克尼尔都没事，两人相视一笑，刚才的射击之后并没有听到木材变形的咔嚓声，说明大部分后坐力全被金属结构吸收了。

虽然如此，两人还是下到了船舱底部，用火把寻找着泥灰壳子上的裂纹，有多长发生在什么位置，这都是重要的参考资料。