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第200章 逐鹿北非（第2页）

克拉克被老板一番话说得瞪大了眼睛，这才明白了为何法国人要大张旗鼓地搞这个标准化计量。

紧接着，拉瓦锡又让人取来一个罩在玻璃罩子里的纯铂的砝码，高声宣布这是质量标准单位“千克”的原器……

一周之后，几乎整个欧洲的报纸都在报道法国标准化委员会制定的度量标准的事情。各国的学术界无不大受震撼。而对于是要支持法国的标准单位，还是自己也搞一套，各国政府更是吵得不可开交。

欧洲各国此时还没注意到，从年初的巴黎时装周开始，到路易十六的生日庆典，再到这次公布度量标准，法国一直占据着国际新闻话题的核心。

……

巴巴里海。

两艘英国武装商船在两艘护卫舰的护持下，正挂着半帆向阿尔及尔的米提贾靠近。

在护卫舰“罗宾逊”号的艏舱里，利兹公爵正透过舷窗用望远镜，看向远处烈日照耀下的灰黄色的海岸。

那里有一座要塞。此时，上面正有密密麻麻的身影不断忙碌着。

他知道，那是英国工程师在指挥工匠们加固炮台。

随着距离越来越近，利兹公爵已能清楚看到炮台已经大体完工。正有一门英国产的24磅炮绑在数十根粗缆末端，被上百名阿尔及尔奴隶拖上要塞。

“呵呵，真想看看法国人突然遭到这些重炮轰击时的惊讶表情。”

他笑着收起望远镜，对一旁的新任英国驻阿尔及尔的领事斯图尔特道：

“法国人借着打击海盗的名义染指北非，确实是步好棋。俄国竟然为此多次向我们发出照会，表示法国的行动也是帮助维护俄国海上贸易的一部分。”

斯图尔特笑着点头：

“的确如此，公爵大人，只是法国人忘了我们和奥斯曼密切的贸易关系。这些法国佬搞些时装、珠宝什么的还行，但论起谋略来，他们还差了点儿。”

船缓缓停住，利兹公爵在船长的带领下朝甲板走去，心中却不禁想起了三个月之前在唐宁街十号的那次会议。

那也是如今天这样的大晴天……

“福克斯先生总算保持了沉默。”年仅29岁的英国首相小威廉·皮特神色愉悦地向面前的沙发示意，“请坐吧，利兹公爵，杰维斯将军。”

议会刚刚批准了他针对北非事态的特别拨款，他自是心情大好。

他示意仆人端来茶水和点心，而后指着不算宽敞的办公室对两人抱怨道：

“让议会拨点儿钱可真不容易，您说是吗？看看这儿，至今连个像样的会议室都没有。咱们只能在这狭窄的空间里谈事情了。”

杰维斯将军坐落，立刻问道：

“皮特先生，早上您向议会提交的报告，啊，就是关于粮食涨价的事情，真的跟法国人有关吗？我怎么一点儿消息都没听到。”

皮特笑了笑：

“准确来说，很有这个可能。不过那些人非常狡猾，没留下什么线索。

“我也是意外从都柏林情报部的报告上看到，说年初时，有爱尔兰人曾帮两名粮商购入了很多谷物，足有几十万英镑。”