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第两百七十六章 物产丰富的美洲新大陆（第2页）

而甘薯（又名红薯、白薯、山芋、番薯）与马铃薯同为8种主要粮食之一，具有很高的营养价值。除了上述马铃薯和甘薯这两种主要的块根作物外，印第安人还培育出了木薯、山药等多种薯芋类作物。印第安人培育的豆类作物，对世界农业的贡献也是很大的，除了中国大豆和欧洲蚕豆以外，有不少食用豆类植物都是印第安人培育成功后传到世界各地的。

玉米是一种高禾植物，而豆类都是低禾和藤蔓植物，根据这一点，印第安人将玉米和豆类植物套种，首创了植物间作技术，这对充分合理使用土地，促进世界农业耕作技术的发展具有重大意义。

花生米是人人喜食的一种食物，但事实上后世它传到东半球的历史也只有400多年，是印第安人贡献给全世界的又一丰产物。加上人们日常食用的西红柿、南瓜、西葫芦和辣椒，也是印第安人培育出来的，如果没有他们的贡献，很难想象我们今天的饭桌上会失去多少美味的菜肴。

在后世，巧克力糖是一种风靡世界的糖果，它的主要原料之一是可可粉，而可可也是印第安人首先培育出来的。据后来的研究发现，世界上的植物食品，有一半以上出自于印第安人的双手。当然了，美洲也有许多动植物是从欧洲带来的，比如小麦、大麦、米、豆荚、各种水果、甘蔗、猪，马、牛、羊、驴、骡、鸡和山羊。

至公元前1500年，即食物种植最终成为社会决定性因素之前的漫长的“早期农业”阶段。印第安人培植了100多种植物，与整个欧亚大陆所培植的植物一样多，这确是一个非凡的成就。印第安人培育的食用植物引种到世界各地，大大丰富了人类的饮食，为人类的繁荣提供了充足的物质保证。而这一切，马上就要通过亚历山大提前1800年发起的大航海来完成了。

美洲的发现为世界人民提供了很多药物，比如可卡因、吐根、泻药、半边莲、秘鲁树脂、撒尔沙植物的干根、烟草、玛卡和奎宁。即便到了今天，世界上最重要的植物中约有三分之一可以追踪到美洲。

印第安人利用大量有毒植物的技术，也给人以深刻的印象。其中之一是木薯属植物，即美国的木薯淀粉，印第安人去掉其中致命的毒素，保留了淀粉。印第安人种植的其他重要植物有烟草、药鼠李、紫锥菊、可卡因、山金车花、因皮卡克和奎宁等。

这些几乎都是具有药用价值的植物，印第安人对于3000多种植物的特殊治疗效果有充分了解，他们甚至知道从树上刮下来的霉菌里有盘尼西林（青霉素）这种抗生素；他们会用烟草给伤口消毒，清除蜱虫；他们还知道仙人掌可用来治疗由维生素C缺乏引起的坏血病。许多欧洲水手在海上的长途航行中患上了坏血病，多亏印第安人他们才活了下来。

紫锥菊的叶子可以用来包扎伤口，达科他印第安人（苏族人）喝这种花的汁液，以此来治疗败血症。印第安人还从灰熊身上学到了清除寄生虫的方法。灰熊在捕食鲑鱼的同时，会吃进去很多寄生虫，为了排出寄生虫，它们会吃百合的根茎，这种植物有非常好的通便功效。

白有鼠尾原产于美国南部与墨西哥北部荒漠地区，常制作成香杖用于焚香祈祷，相传能净化居所，驱散邪灵；也作为香薰，中国称之为白圣香，具有香烟凝聚如丝带，香气淳厚而不腻的特点，适用于品茶、阅读、打坐、SPA、瑜伽、午休的香薰。

白鼠尾草作为美洲传统药用植物，还可作为驱虫灭菌、烟熏治疗、美容护肤、烹饪调料、养生茶饮，萃取精油、制作香包等。

西洋蓍草株高可达1~2英尺（30~60厘米），生羽状叶片，平顶的小白花簇。西洋蓍草的叶片长久以来一直被用作治疗伤口，西洋蓍草茶则用于刺激食欲，治疗痢疾以及退热。西洋蓍草酊剂（Tinctureofyarrow）是一种止血剂。

西洋蓍草是乡间小路旁常见的矮树丛，沃、排水良好的土壤及日照充足的环境，主要产于欧洲、西亚及北美。它可以长到90厘米高，羽状叶，看来像蕨类一般，粉红色与白色的花成束地长在它有棱有角的粗茎上。它也被叫做“多叶锯草“，显然是因为它羽状叶的外观而得名。有抗炎、抗菌、抗痉挛、收敛、促进胆汁分泌、利尿、化痰、退烧、补身、驱蚊的效果。

西洋参原产北美洲的加拿大南部和美国北部，苦寒清泄，甘寒凉补，入心、肺、肾经，为寒补之品，既善补气养阴，又善清火生津，主治气阴两虚，也可用于治疗心血管疾病、增强免疫力、抑制癌细胞的增殖。

在这些发现最终证明两半球的农业有其独立的起源之前，美洲种植的植物没有一种是在东半球培植的。