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御前演奏（第2页）

毕竟他的外甥女和他一样缺乏音乐热情。

所以当塞希利娅坐在琴凳上，流畅地弹起了克拉默先生创作的练习曲时，他简直觉得惊诧。

倒不是塞希利娅的水平顿时就拔高到了那些钢琴名家的水准，而是在子爵朦胧的记忆中，塞希利娅还是个不会连奏的幼儿。

但她现在呈现的水平，却已经足够糊弄一场演奏会了。

埃斯特子爵状似伤心般捧着心口，将自己放倒在琴室的长椅上。

“我一直以为，在这个家里，我和你都被坚定划分到音乐无感者的阵营里了。亲爱的塞茜，你是什么时候叛变到你外祖父那头的？”

“我确实对音乐没那么热爱，但这不意味着我就必须有糟糕的钢琴技艺啊。不爱一件事，和能做好一件事，在我看来二者并不对立。”塞希利娅反而觉得舅舅的想法过于幼稚。

萨塞克斯公爵一向乐于揭穿儿子的老底，“因为你从未领教过你舅舅那糟糕到极点的琴技。在他还处于尚可挽救的年纪时，我也尝试做出过努力，但最终都以失败告终。轮到你的时候，我发誓不会让你重蹈他的覆辙。”

公爵觉得很欣慰，毕竟他一度放弃了大量陪伴情妇的时间，坐在因弗内斯庄园的琴室里，陪着塞希利娅一遍又一遍练习弹奏那些枯燥的旋律。

现在，他努力培育的这棵幼苗，眼看着就要长成秀丽挺拔的小树了。

公爵又转过头对着长子说教，“说真的，弗雷德。要是你曾有那么一两个下午，抽空参与一下你外甥女的练琴时间，你也就不会对她在钢琴上的造诣惊人的无知。”

鉴于塞希利娅成为特兰顿女伯爵的提案，最近已经在上议院取得了很大进展。如果塞希利娅能在御前演奏时，获得国王的一点儿青睐，她的爵位特许状就能很快颁布了。

出于私生子女以及他们后代的地位尴尬性，塞希利娅至今还未曾觐见过乔治四世国王。

登基多年的国王也不像年轻时那样债台高筑了，所以要打动他，让他支持塞希利娅，可不是一件容易的事。

而塞希利娅的外祖父萨塞克斯公爵和他身为国王的长兄，已经持续了近10年的冷战。

故事的源头还要从夏洛特公主说起。

在国王陛下那位死于难产的独生女，威尔士公主夏洛特还是一个少女的时候。为了反对她的父亲，当时的威尔士亲王将她嫁给奥兰治王子的计划，夏洛特公主曾一个人逃离父亲的控制，跑到她的母亲和辉格党人那里寻求帮助。

而亲王对公主的这一行为感到怒不可遏。

在亲人朋友的劝说下，公主最终回到了父亲身边。

而迎接她的却是父亲变本加厉的软禁。可怜的夏洛特！她只能偷偷让人给叔叔们传递求救的讯号。

或许出于自由主义的个人倾向，也或许出于对侄女的爱。

当时的萨塞克斯公爵在收到侄女的纸条后，在上议院坚决捍卫了公主的自由，他质问着兄长的党羽们，问他们夏洛特能否有出行的自由，问他们要如何囚禁未来的女王。

公爵的努力失败了，夏洛特公主依然被软禁，直到几年后她才终于和父亲和解。