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0200 杂文外泄（第1页）

这一场杂文试一直进行到深夜时分，有的考生耗尽三根蜡烛之后仍然没有撰写完毕，还在乞求再赐一根蜡烛、许其继续答题。

面对这样的情况，严挺之只是摇头拒绝。他知贡举以来，并不是第一次看到这样的情况，心里也很清楚限制这些考生答题的并不是时间，哪怕一直由之坚持下去，意义也已经不大。

科举省试的规矩虽然并不算太严格，但是淘汰的比例却非常大。几百个举子参加省试，到最后能够通过的只有十几、二十几人而已。

所以这些人必须要在省试给他们所提供的这一个机会当中，尽可能的将自身才力展现出来，能者及第，不能者落第。

严挺之固然也有些同情这些举子，但也不可能一直就这么等下去，给他们在时间上的放纵，对于其他已经交卷离场的考生们而言就是不公平。

所以在三条蜡烛燃尽之后，他便着令仍然候在考场中的甲兵们将那些仍不甘心的考生劝退逐离。

等到将所有考卷都收起盖印、锁入柜中收存完毕，他又带领兵丁们在考场中巡视一番，确保没有什么遗漏的人事后便返回监堂登榻入睡。

朝廷并没有明文规定知贡举的考官必须要待在考场中寸步不离，这是严挺之对自我的要求。

自知贡举以来，府试结束之后他便不在自家接纳宾客、也不再外出交际，省试开始之后他自进入考场之中便不再离开，吃住都在这里，拒绝同僚的邀见，也不接受学子们的干谒请托。

他这里持身守正，也让其他与事之人不敢懈怠，全都打起精神来认真处置其事。但无论再如何严谨，总有人眼望之不及的阴暗之处暗潮涌动。

第二天睡到上午时分，严挺之又恢复精神饱满的状态，用过早餐之后便在案前正襟危坐，正式开始批阅考卷。

他要在接下来的几天时间内将这上千份的考卷全都认真批阅，挑选晋级，任务还是非常重的。

与之一同批阅考卷的还有考功司下属的两名主事、令史数员。这些人在阅卷的过程中，主要负责挑拣出考卷中存在的错别字和犯忌、用典错误等明显的问题，至于最后评定是否过关，仍然要交由严挺之决定。

“禀严员外，下官今早有事需归禀本司，还请员外放行。”

一名主事在开始阅卷后不久，便站起身来向严挺之奏请道。

严挺之正专心审阅考卷，闻言后只是沉声道：“速去速回，途中不需交接外人。”

那主事闻言后连忙点头应是，旋即便快步离开了考院，他在都堂外游走片刻，很快便有一青袍官员邀其往左近庑舍叙话。

“刘主事，考虑的怎么样？此事并无风险，也不犯禁，并不需要你干扰选事，只是将严员外取中的杂文默记传出。我这里可以作主，一篇杂文许你两贯钱的报酬。一场诵来，得钱起码百贯有余啊！”

那青袍官员在将这名主事邀入之后，当即便急不可耐的劝告道：“你我勤恳为官，又得几载才能有这样的收成啊！况今天有不测风云，去岁见灾，万物时价腾贵，不先积钱帛以备事，将何谋生啊！”

那刘主事被说的有些意动，但还是犹豫着说道：“我想请问王录事，搜罗这些应试的杂文作何用途？此诸时文只是应试的余料，考过之后全无用处，关试之后便收于廨库，任人取阅，又何必今时急于用钱购买？”

那些杂文考卷虽然关系着各个考生的人生前途，但本质上却并没有什么太大的价值，哪怕考生们搜肠刮肚写出来，取得功名之后，这些应试的旧文对他们而言也没有了太大的意义，有的甚至因其文思枯涩而羞于示人。

吏部考功司在取完进士之后，也只会将这些答卷统统收入库中储藏起来，等到一定时间再当作库余给统一处理掉。

那王录事闻言后便笑道：“事也不怕告于你，主事知否去年市中书肆有卖过往数年应试杂文选粹？这书热销都中，短短月余卖出千数卷之多，更有甚一卷便卖出上百贯！

所以那些书商们今春想抢先售卖今界省试及第进士的杂文，要的就是及时，卖给那些落第后留都过夏的进士们、今秋入都的贡士们。”

“一卷便直上百贯？”

那刘主事听到这话后，顿时惊诧的瞪大双眼，旋即便有些忸怩道：“这、这，我才只得两贯……”

“一篇杂文便得两贯，价已经不低了！你莫听别人赚钱便耳热，扣去在你这里买文钱，他们还要各备纸墨用料、楷书手等人力，抢卖落第进士赚回本钱已经不错了。夏秋还要刻版模勒，又是一番人工物料的消耗……”