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未被点亮的灯笼下坐着两三光鲜的豪奴，正摆了龙门阵，磕着瓜子说笑呢。见沈渺走上前来，其中一个盯着沈渺瞧了半晌，将掌心的瓜子都拢进袖袋里，和气地问：“这位娘子可是姓沈？我家大娘子身边的郑内知嘱咐奴几个在这儿侯着您来呢！”

沈渺便笑着放下背篓，微微欠身行了个不卑不亢的礼，回答道：“正是，我依照早上那位郑内知的吩咐，已将这素馒头烤了来。”

“娘子来得正是时候，你且在这儿稍候一会儿，我取了这馒头进去与郑内知回话。”

其中一个壮实些的豪奴将沈渺背篓里装着的几条装在油纸包里的烤馒头捧出来，又耐性与沈渺解释道，“娘子勿怪，我们不是刻意怠慢。我不过是门上传话的，进不去内宅，进了这道门，只能递话给二门的门子，由里头的门子进去禀告。之后须等郑内知再禀告大娘子身边伺候的养娘，若大娘子再有吩咐，才好传话出来与沈娘子分说。”

“内知”是豪门大户里对内宅高级管事奴仆的尊称，“养娘”是宋朝对贴身侍女的称呼。

宅门深深，从这几个奴仆口中便能窥探出一二了。

沈渺便理解地点点头。

这高门大院就像一个职能与阶层众多的大集团，有人上门来了，前台要去汇报行政专员，专员汇报助理，助理再汇报经理，经理再汇报副总……嗯，那她估计得等好一会儿了。但为了那三贯钱，等一等算得了什么？就当是休息了嘛！

于是拖着空背篓，牵过湘姐儿站到那角门边儿上。那正好有一片树荫，凉快些。想了想，她又从兜里摸出手绢抱着的一小块-黄-冰糖给湘姐儿当零嘴——这时早上做豆沙馅时剩下的，只剩一点儿，便想着哄孩子时能用上，顺手踹兜里了。

如今果然用上了。

那奴仆三两步进去传话了，这角门上还剩另两个门子看门。其中一个年轻些的，悄悄用眼角余光瞥了沈渺好几眼，见她还领着孩子，便一个转身回了值房，腾出来两张板凳，递给她：“这一来一回怎么也得两刻钟，若是大娘子有事，还得等一会儿，你们二人且安坐吧。”

“谢过这位阿郎。”沈渺也不客气，坐下了。

那两人也是闲着，便与沈渺攀谈起来。为奴为婢的，要么家中三代都为家生子，要么自小就被买了来，都没有其他根底，言谈之间说不上别的，便只能以主家为傲。

于是沈渺才知晓，原来这个谢家竟然就是那与琅琊王氏齐名的陈郡谢氏。只不过嘛，如今士族早已式微，这谢氏最辉煌荣耀的嫡支宗族也不例外，都被唐朝末年那位落榜生黄巢按照族谱切瓜砍菜似的杀得差不多了。

这支幸存下来的，早已是远房旁支了，但世家底蕴数百年，即便是旁支，留下的家业也非同小可。门子们挺胸叠肚，好似挣下这偌大家业的是他们，与沈渺指了指这条街另一户人家。

西鼓楼街一共只住了两家人。一家便是谢家，还有一家姓赵，国姓赵，住的是太祖皇帝赵匡胤的堂兄弟膝下第三子的后人，名副其实的皇亲国戚呢！

虽然传下来以后，代代以降，这位赵姓宗室只剩最低的“县侯”一爵了。

“但那也是侯呢！”门子说。

沈渺配合地睁大了眼，顺着那豪奴的手指，伸长脖子去瞧最粗壮的银杏树后头另外半条街——西边半条街是谢家的，东边半条街是那个赵家的。

真是长见识了！沈渺笑眯眯地继续听，权当解闷了。

那门子对沈渺表露出来的反应却觉着有些平平：怎么只有惊讶，却没有敬畏呢？她一介卖饼为生的贩夫走卒，既然知晓这是与皇亲国戚比邻、曾经名满天下的谢氏，怎么能不感到惭愧、卑微与敬仰呢？

真奇怪。

他若是知道沈渺连这点子惊讶好奇大半都是装出来的，甚至在心底嘀咕这脚下的青砖铺得不如后世的公园平整、这条街的银杏也不如洛阳永兴的银杏好看，只怕更要仰倒了！

陈郡谢氏又如何？国姓赵又如何呢？对于沈渺而言，她虽然努力在这个世道生活，却总是难以挣脱历史的眼光去看待这个世界。

那些都是历史的尘埃，俱往矣了！她见过太多更美好、辽阔的风景，又怎会去怀念憧憬一个旧世界呢？又怎会为自个不是高门士族而感到悲哀呢？又怎会因身份之差而自卑惭愧呢？

她并不觉着自己低贱，即便当街卖饼、即便家徒四壁，即便以女子之躯谋生于这个世道。

因此听门子吹嘘，也如在听说书一般，津津有味，连带着湘姐儿也被她寥寥的态度带得歪了歪头，也继续安静地靠着阿姊的腿，专心舔糖。

再不抓紧吃，冰糖就要融化在手心里啦！湘姐儿发现手掌已经腻腻的了，于是一低头，把将整块糖都塞进了嘴里，再抬起头来，脸颊便高高的凸起了一块包。

谢家内苑，谢祁读完书，却被谢祒捉住陪练，与他一起习郗家长棍。他武道天分终究不及兄长，被谢祒一招招逼退打到廊下，最后不得不耍了个滑头，一脚蹬在廊柱上，身子腾起举棍劈下，这才扳回一城。

他无视谢祒嚷着不算再来的话，摆摆手，浑身冒汗地回屋沐浴去了。

清清爽爽一出来，砚书奉上干净衣袜，满脸高兴地说道：“方才，郑内知为大娘子献上了好些喷香的烤馒头，还命奴奴过来请九哥儿过去尝尝，奴奴隔着门都闻见了，可香了！”