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第二章 少年提刑（第5页）

元钦话未说完，一阵急促的脚步声忽然响起，一个差役从大堂外飞奔而入，叫道：“大人，不好了……杨家公子不见了！”

元钦脸上的温和神色不见了，取而代之的是一脸严肃，道：“哪个杨家？”

差役喘着大气：“杨……杨岐山！”

杨岐山乃当今皇后杨桂枝的次兄，也是当朝太尉杨次山的亲弟弟。元钦神色凝重，道：“怎么回事？”

“杨家公子在纪家桥的灯会上失踪了，府衙正派人四处寻找，一直找不到人，杨家人都快急疯了。”

“是走丢了，还是被人掳走了？”

差役摇头道：“这个还不清楚。”

元钦知道杨岐山有且只有一个儿子，还是老来得子，名叫杨茁，年仅三岁。杨岐山将这独子看得比身家性命还重要，如今杨茁在灯会上失踪，此事必然震动整个杨家。杨岐山虽然无官无职，但其长兄杨次山乃当朝太尉，绝不可能放任不管，其妹杨皇后也必定过问此事，无论如何，眼下必须尽快找到杨茁才行。

元钦立刻召集提刑司内所有能动用的差役，齐聚大堂。他指着宋慈道：“这位是圣上钦点的新任提刑干办宋慈宋提刑，以后但凡宋提刑有什么差遣，你们都须听从。”

有的差役认得宋慈是大狱中的在押囚犯，不免吃惊，听说是圣上钦点，不敢多问，都齐声称是。

元钦对宋慈道：“何太骥的案子，就交给你了。”话音未落，便率领所有差役，出了提刑司，往纪家桥赶去。

转眼之间，提刑司衙门人去堂空。宋慈手持内降手诏，独自一人立在灯火通明的大堂门口，立在书有“提刑司”三个大字的牌匾之下，身后灯火明照，身前孤影斜长。片刻之前，他还是被关押在提刑司大狱里的嫌凶，片刻之后，他却变成了奉旨查案的提刑干办。这一切来得如此突然，他恍若置身梦里一般。

既然身受皇命，那宋慈的所有心思便集中在了岳祠一案上。如元钦所说，对于身背嫌疑的他而言，这实在是一个千载难逢的机会，他无论如何也要查清此案，既要还自己清白，更要为枉死之人讨回公道。

宋慈方才查阅了一遍巫易案的案卷，记住了案卷上的所有记录，也早已在心中将何太骥案与巫易案做了一番比较。两案极其相似，几乎所有细节都能对上，结果却截然不同，巫易被烧成了焦尸，何太骥因为他发现及时，尸体没有被大火损伤。他心中不禁暗想，倘若不是自己违背禁令去祭拜岳飞，凑巧就在岳祠门外，那何太骥的尸体想必也会被大火烧焦，岳祠也会被大火烧毁，如此一来，尸体脖子上的勒痕无法查验，房梁上的灰尘痕迹不会再有，口鼻内的大量烟灰有了解释，地砖下的暖坑火炭也成了佐证，那何太骥之死会不会和巫易一样，也变成了理所当然的自尽？反过来推之，四年前的巫易案，倘若巫易的尸体没有被烧焦，现场没有被烧毁，会不会也像何太骥案一样，能有足够的线索留下来，证明巫易不是自尽，而是他杀呢？

宋慈还记得案卷中记录了在暖坑火炭之下发现一个印有“皇都春，庆元六年”字样的酒瓶，酒瓶内藏有一方手帕，手帕上有一首巫易的亲笔题词《贺新郎》，词中的每一字每一句，他都记得清清楚楚。他当初发现何太骥脚下的地砖松动时，曾掀起地砖，见地砖下埋有没烧完的火炭，一眼便认出这是闽北一带的暖坑风俗，但他没有掘开火炭，因此不知道火炭底下是不是也像巫易案一样埋有酒瓶和题词。他决定先回一趟太学岳祠，去掘开暖坑中的火炭查个究竟。

宋慈当然不会忘了刘克庄。他先去了一趟提刑司大狱，看守大狱的狱吏已换了一人，不再是之前的那个。他亮出腰牌，请狱吏将刘克庄放出来。那狱吏虽然知道他是新任的提刑干办，却无论如何不肯放人。“宋提刑，闫老弟就因为放你朋友进来，已被元大人免了职，大过年的，卷被褥走人了。你朋友打点闫老弟，说是想在大狱里待到天亮，元大人也不打算过多追究，就说遂了他的愿，让他在大狱里待到天亮就放人。”那狱吏道，“我是真不敢违背元大人的命令，还望宋提刑体谅则个，不要为难我。”

宋慈没有为难那狱吏。既然刘克庄不会受到处罚，只需在大狱中待到天亮即可离开，他便不再担心。他独自一人离开提刑司，往太学而去。

虽已是深夜，但沿途各条街巷皆是灯棚林立，彩灯斑斓，人流如织，繁华喧嚣至极。

宋慈无心游玩赏灯，快步穿行于人流之中。

到了前洋街，太学已在近前。前洋街虽也是人山人海，但没有热闹的喧哗之声，人人都在驻足观望，观望那些在大街上往来奔走的差役。前洋街的西侧就是纪家桥，杨岐山的独子杨茁便是在那里失踪的。这些奔走的差役，正是在忙着寻找失踪的杨茁。

宋慈无心他顾，直接从中门进入太学，向东来到射圃，那道连接岳祠的月洞门出现在眼前。

一如前夜，月洞门外灯火通明，月洞门内却昏黑无光，仿若截然不同的两个世界。附近花树上的灯笼光映照过来，只见月洞门前交叉贴有“提刑司封”的封条。

宋慈没有立即走过去。

他在附近站定不动，不是因为月洞门贴了封条不敢擅闯，而是因为他看见一道人影坐在月洞门边，听见了来自那人的低语声。

“想不到时隔四载，连太骥你也……唉，我们琼楼四友，就只剩了我一个，你说我们好端端的四人，怎么会变成今天这个样子？”那人声音一顿，“是啊，都是因为那杨家小姐……若不是她，你和巫易又怎会闹不愉快？你为情所困，等了杨家小姐整整四载，如今好不容易等到了头，你怎会突然……”

宋慈还待细听，太学中门方向忽然喊声大作，一人朝射圃这边奔来，其后还有一群人追赶而至。这群人冲进射圃，只见在前方奔逃之人身穿武学劲衣，像是个武学生，其后追赶之人全是差役，纷纷大喊：“抓住他！”“围起来！”“别让贼人跑了！”差役们分头包抄，堵住去路，将那武学生团团围在了射圃当中。那武学生宽鼻阔嘴，脚步有些晃，似乎喝了不少酒。他不再奔逃，一把将袖子卷至肩头，对包围自己的众差役怒目瞪视，显然不打算束手就擒。

这阵大呼小叫声惊到了月洞门边那人，低语声便断了。

宋慈向月洞门边走去，低声道：“老师。”他早就从声音听出那人是真德秀。他听真德秀言语间提及巫易和何太骥，本打算在附近继续听下去，想不到差役追捕犯人闯进射圃，惊到了真德秀，打断了真德秀的自言自语。

真德秀看见宋慈，满是忧郁的脸上现出惊讶之色：“宋慈？你……你不是被……”

打斗之声忽然传来，射圃中那十几个差役一拥而上，试图擒住那武学生。那武学生乘着酒劲，一番搏斗下来，竟撂倒了好几个差役，还夺了一把捕刀在手。众差役见他夺了刀，纷纷散开，不敢贸然冲上前。