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038 C13啟程时刻3（第1页）

在哈姆与巴雷斯坦琢磨这些细节的时候，海韵已走到了身边。他望了望巴雷斯坦，从脸上的苦闷，似乎多少读懂了心思。

「巴雷斯坦先生，别担心。」海韵拍了拍巴雷斯坦的肩膀，笑着说道：「别看盖德里德这样，他管得住那帮人的，若真的有什么需要，与他直说就是。这人的心思也就一个肠子通到底，连我都能喜欢他，我相信你也会。」

「席利殿下，您与『战熊』阁下都是犹克多人，与我们的立场太不相同了。」巴雷斯坦表情复杂地变化着，「虽然『沉睡罗盘』一向不在前线战斗，而着重于大后方的维持，但希莲王国与犹克多佣兵部队廝杀得可厉害了，我可不敢想像得到他们的谅解。」

「别这么一口一个殿下地喊我了，跟哈姆一样继续叫我海韵吧。」海韵望着巴雷斯坦，流露出一丝无奈，「犹克多佣兵向来重义，而且懂得冤有头债有主。他们有仇必报，相反地无仇不报，在这件事情上，你要是与他们朝夕相处过，就会有所体会。」

正当他们交换意见时，沉睡罗盘的将士们歷经短暂的骚乱之后，也完成了拔营起程的准备。巴雷斯坦四肢僵硬地走向背对着他的盖德里德，礼貌周到、口气轻巧地说道：「战熊阁下，我们准备啟程吧。」

「噢！」糊里糊涂的应声中，只见盖德里得塞得满嘴的酒肉，回头望向相比之下既矮小又迷你的巴雷斯坦。

「偶吃套了！」

他粗獷地说，喷得巴雷斯坦满脸的肉渣。

佣兵战士们准备啟程的速度，与准备休息时一样快速，儘管盖德里德并没有真正意义上的发号施令，仅仅是举手投足之间的动作，他们就像是收到命令一般，吵吵闹闹地展开行军，看似凌乱，却又十分有效率。

满身狼狈的巴雷斯坦默默无言地回到哈姆的身边，而他这位没良心的主人看着他的糗样，竟是笑得直不起腰来。

于是他们以佣兵团带来的笼车载运重伤昏迷的格莉德，一路向西，往希莲王国的方向而去。

海韵在笼车里照料着格莉德，细心地用湿布擦去她额头上的汗水。不经意间抬起头来，望向逐渐远离的金杨格大神木，心中似有了些奇异的感应。他左手在剑鞘上轻轻一按，登时有庞大圣韵涌现，圣咏引动的金色多重结界，让大神木与木屋的样貌消失在已然破落的森林之中。外头传来士兵们的惊呼声，嘈杂议论的喧闹此起彼落，但始终没能打断海韵心里的千头万绪。

「暂别了，森琴。此行之后，如果我还活着回来，再到你的身边，与你一同腐朽吧。」他无力地笑着，犹如告别，立下一个未竟的誓言。

却不知，已然化为金杨格木像的森琴，又是否能听得见？

§

离开森林范围之后，便实质意义上进入希莲王国的领地了。由于才歷经过严重的火灾，靠近金杨格大森林周边仍有不少人在清理及善后。当中不乏希莲王国的贵族军队，正在为处于纷争边缘的前线区域善尽他们的职责。

原本在犹克多王国，也应该是由领有国家薪俸的贵族阶级充作戍卫国家的主力，但在「幽色灵狐」的战略运作之下，大部分的战斗都由签订契约的佣兵团代劳。

此消彼长，持续多年的战争当中，犹克多贵族保留了相当多的实力，而希莲贵族则在战争当中消耗了大量的财力与物力。

从身上装备的整备情形看来，海韵能够轻易发现：连年的战争正使得希莲王国变得贫穷，甚至连贵族的部队都没能好好整装，更别提一般民眾能不能正常生活了。

正值入冬之际，因为穿越北方山脉不易，本应照例休兵的两国，今年却有了森林屏障消失的特殊战况。如今在天寒地冻的雪天里可能发起全面战争，放眼望去，疲惫的希莲将士与冻坏的跃龙，却比比皆是。

只有较之人类更为强大的奇族战士依然神采奕奕，他们与希莲王国将士一起出没的身影，特别引起盖德里德与海韵的留意。

「看着不习惯吧。」哈姆微笑着说：「毕竟在希莲王国，奇族人与我们遵守着古老的血誓，处在微妙的合作状态，不同种族之人一起行动的景象，是经常看得见的。」

「但看上去可不和睦。」海韵皱着眉头说：「奇族人分明拥有强大的体能，在贵国却表现得像是奴隶。这种不自然的平衡，也说明印在灵魂里的血之契约似乎有着超乎想像的强大效力。」

「正是如此。」哈姆一面回应着希莲贵族将士的礼拜，一面说：「海韵也见过赤焰石精那一遭，无论希莲边境贵族的血脉与王家之间有多淡薄，奇族人只要对任何一位贵族发动攻击，就会落得全身裂解，灰飞烟灭的下场。」

「太过恶毒。」海韵心中的惆悵，听着又更深沉了些，「这与其说是契约，称作『诅咒』似乎更贴切一点。」