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第916章 拒绝（第2页）

莫非在保罗心里，秘法会给他真正的印象是「上不得台面」？像旧衣箱里发霉的布偶，像暗巷中交易的黑市，见不得光，也不配站在新世界的殿堂中。

这个念头让她心头一刺。

玛丽安娜当然清楚秘法会的手段——阴谋、渗透、利用人性弱点，她自己也曾是其中一环。

与那些年轻的成员不同，久经世事的玛丽安娜对秘法会的理念谈不上狂热，可那毕竟是她十几年来的栖身之所，再怎么说也就感情。

而她的儿子竟然如此贬低自己所效力的组织。

“哼，你嘴上说的是厌恶。”她缓缓开口，声音比刚才冷了几分，“但我怎么觉得它在你心里根本不值一提呢？”

她盯着保罗，眼睛中已经透露出怒意：“你以为秘法会只是一个躲在暗处搞破坏的帮派吗？可它已经掌控了一个帝国——伽贝拉。它的手伸进宫廷、军队、学府，甚至是教会，它的影响力早已超出你的想象。”

玛丽安娜语气转为警告：“不要小看它，你以为它只是靠几个魔女和密信就能维持？它有眼线，有死士，有连安东尼奥本人都未曾动用过的底牌。它能让一个皇帝上台，也能无声无息地毁掉一个王国。你可以不加入，可以保持距离，但别用这种语气谈论它！”

保罗看着她眼中那一闪而过的受伤，心头一紧。他轻轻叹了口气，语气缓了下来：“抱歉，我并不是有意冒犯，刚才的话或许有些重了。我向您道歉，不该让您觉得我在否定您的过去。”

玛丽安娜沉默片刻，神情稍缓，然后微微摇头：“我不真生你的气。你有你的立场，我也明白你的选择。”

她的声音里透出一丝愧疚：“我没能陪着你成长，这些年亏欠太多。所以你今天能站在这里，有自己的判断，有自己的道路——我其实……是很骄傲的。”

她抬起头勉强笑了笑：“我不会因为你不听我的，就否定你。”

保罗放心地点了点头。

“我不想与任何人为敌，但也不会成为任何人的棋子。西北海湾是我一步步建设起来的，它的方向只能由我来决定。”

“虽然我不认同秘法会的手段和野心，但也不是理想主义者。基于现实主义考量，如果将来有需要，我不会拒绝合作——前提是，我们是以平等的身份坐下来谈，而不是谁依附于谁。”

玛丽安娜静静听着，没有反驳，没有再劝，只是轻轻点了点头。