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第十五章 婚礼前夕风暴在酝酿（第2页）

……

德里——印度的首都，此时正被一场绵密的细雨笼着。

雨丝打在柏油路上，溅起细碎的水花，整座城都浸在灰蒙蒙的雾气里。

总理府顶端的孔雀旗在雨水中都失了往日的鲜亮。

这里是印度的权力中枢，殖民时期遗留的白色石质建筑群立在街侧，廊柱上还刻着旧日英属印度的纹章，却与不远处拥挤堆叠的贫民窟撞得刺眼——铁皮棚屋漏着雨，污水顺着泥泞的小路漫到主街，和行人的帆布鞋、突突车的车轮搅在一起。

街道上永远是嘈杂的：行人的吆喝、突突车的引擎声、牛群慢悠悠踏过路面的蹄声，空气中则混杂着汽油味、街边摊飘来的咖喱香，还有雨水打湿尘土的腥气。

一间铺着深棕色羊毛地毯的办公室里，墙上挂着甘地与尼赫鲁的黑白肖像，办公桌角堆着半尺高的文件，铜制台灯的光在雨雾里晕成一团暖黄。

一个身形瘦削的老人坐在皮椅上，深灰色西装外套搭在椅背上，衬衫领口松了两颗扣子，鬓角的白发沾着点细碎的头皮屑，眼下的青黑像被雨泡过的墨。

此人正是印度总理钱德拉?谢卡尔。

说是总理，其实并不准确，因为他现在已经辞职了，属于代理总理。

他领导的政府，在今年三月的时候，失去国会多数席位支持，已经被迫辞职，变成了一个“看守政府”，权力有限，主要职责是维持日常运转和筹备大选。

等两个月后，大选完毕，新的政府组建完毕，他就得卷铺盖走人。

若说此刻印度政坛里最如坐针毡的人，钱德拉?谢卡尔认第二，没人敢认第一。

顶着总理的头衔，却早没了总理的实权。

辞职报告递上去三个多月，却迟迟走不了人。

偏偏又赶上糟透的时局——海湾战争刚结束，国际油价暴涨拖垮了本就脆弱的进口经济，国内连着两年旱灾，粮价飙到十年新高，整座国家像艘漏了水的船，四处都在渗水。

他想管，可手却伸不出去。

各部委官员要么敷衍塞责，等着新政府上台再表忠心。

地方邦政府更是阳奉阴违，连他签发的行政令都能压着不办。

不管？可他还坐在总理办公室里，民众的怨气全往他身上撒——菜市场里骂物价高的，难民营里哭饿肚子的，最后都得骂一句“钱德拉?谢卡尔无能”，屎盆子一个接一个往他头上扣，糟心透了。

若是个没责任心的政客，大可以趁这两个月捞点好处，等大选结束拍拍屁股走人。

可他偏不是——年轻时跟着甘地的追随者搞过社会运动，从政三十年，“让底层人能吃上饱饭”的念想像根刺，扎在心里拔不掉。

这份理想成了煎熬，他只能像个缝补匠，用仅有的权力给这个内忧外患的国家补窟窿，只求别在自己任上彻底沉船。

“霍卡尔，那些从海湾战争逃回来的劳工，现在怎么样了？”他指尖捏着眉心，深深叹了口气，向自己的秘书问道。

秘书霍卡尔指尖在报告封面上蹭来蹭去，语气带着难掩的为难：

“总理阁下，这些难民主要集中在拉贾斯坦邦和古吉拉特邦。古吉拉特邦还好，坎德拉港的码头需要人扛货、装卸集装箱，不少劳工能靠着一身力气混口热饭。但拉贾斯坦邦……”

“说吧，不用吞吞吐吐。”

钱德拉?谢卡尔苦笑一声，指节重重敲了敲桌面，指腹泛白——他早做好了听最坏消息的准备。

“拉贾斯坦邦本就靠天吃饭，主要种棉花和豆类，前两年旱得地里裂着指宽的缝，连草都长不活，邦政府和民间的存粮早空了。”