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第2018章 声音不高却透着决心（第1页）

“让就让。”他坐了下来，语气坚定，“我都走到这步了，还怕被谁看？”

他将炉灶擦得锃亮，把锅盖翻开又合上，碗碟规整得像军队列队。他望着桌上的菜谱本子发了会儿呆，那是一本他自己手抄下来的本子，厚厚的，一页页写满了菜名与做法，从家常小炒到满汉全席，每一道都凝聚了他对味道的执念。

可他今天不是翻阅旧本子，而是在心里酝酿新菜。

一场突如其来的食堂评比通知打破了他往日的平静。这个月要评出“创意菜之星”，而每个食堂师傅都要提交一道原创菜式——不能抄袭、不能模仿，必须是独一无二的作品。何雨柱虽然不愿将做饭当作竞技，但他也知道，这是机会，更是尊严。

他点上一支烟，靠在门框上，望着外头逐渐热闹起来的院子，耳边是孩子们嬉笑打闹的声音，隔壁大妈在晾衣绳上晒着早洗的床单，水珠滴滴答答地落在青石板地上，像是鼓点敲打他的心弦。他一口吸尽香烟，长吐一口气，回到厨房，翻开新的一页，写下几个字：“春芽焖牛腩”。

是的，这是他昨夜梦里突然想到的名字。

“春芽”是这个季节最嫩的时蔬，豆苗、香椿、竹笋这些都是好东西，“焖牛腩”他不止一次做过，但若能将春芽的清新与牛腩的醇厚融合，那该是何等滋味？

他开始做实验。先是牛腩的选料——他不信外头菜市场的冻牛肉，特意托人在熟识的屠夫那儿搞到一批新鲜后腿肉，筋腱分明，油脂丰富。先焯水去腥，然后文火慢炖，加入当季新摘的山楂片与数枚陈皮，去腻增香。火候要足，时间要准，肉不能太烂，也不能太硬，咬下去得是“胶着感”。

等他打开锅盖的一瞬，香气扑鼻，那是肉香中带着果酸的复合气味，连屋外晒衣的大妈都探头问了一句：“柱子，今儿个整啥好吃的？”

他笑笑：“研究新菜呢，还没成型。”

这只是一部分，菜的精髓在“春芽”。他跑了三趟市场，最终选定了三种芽菜：豆苗、豌豆尖和嫩竹笋。它们的清香和微苦，恰好能压住牛腩的肥腻。可这三者如何入菜，时间点如何掌握，又成了技术活。

第一次尝试，他在牛腩炖好后下入全部芽菜，一起焖制十分钟。结果菜端上来后颜色发暗，味道混杂，完全没有他预想中的清新脱俗。

第二次，他改为将芽菜单独焯水后再拌入，颜色好看了，但味道却无法融合，像是牛腩和芽菜各说各话。

何雨柱皱了眉，这不像他。他站在炉前半晌没动，心里却翻江倒海。

他想到母亲年轻时做的腌笃鲜，那是一道讲究“火候接力”的菜，咸肉与春笋各自熟透，却又能在锅中彼此牵引味道。他豁然开朗。第三次试验，他先将焯过水的芽菜在热油中快炒，再将煨好的牛腩连汁带肉倒入锅中猛火翻炒两分钟，最后起锅。

一道“春芽焖牛腩”真正成型。

他夹一筷入口，瞬间便知道：成了。

牛腩的软糯与春芽的脆嫩交织，汤汁裹满每一丝芽菜的叶脉，嚼在嘴里，竟有种初春破冰的感觉。味道不是重口的辣，也不是浓厚的甜，而是一种悠然的复合香，像是午后微风，令人难以忘怀。

他却并未马上上报这道菜，而是继续沉淀。他要更好，要让这道菜能立得住，传得开。于是他开始请四合院的老邻居们试吃。

他先请了院里最刁嘴的王老头，号称“吃遍南北菜”的退休老文工。老头吃了一口，眉头先皱，继而舒展开来，咂咂嘴：“有点门道。”又要了半碗米饭，把剩下的菜一股脑拌进去，扒拉个精光。