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第2章（第1页）

4.

父兄收到我的信后，嘱咐秦家准备我的嫁妆，在原来的陪嫁清单上，另外增添几房得力下人陪嫁。

我心里早有成算，告知父兄我在侯府很好，老夫人和夫人对婉儿很好，不用这么多人陪嫁，婉言谢退了陪房嫁妆。

秦府送来的嫁妆送入稻香苑，我一一清点造册后，交由上房库房统一管理。

皇上从陪都回宫，沈老夫人、沈夫人和沈长风三人入宫谢恩，递上沈长风申爵的折子。

回府后，沈老夫人心疼我这些年委屈，将侯府的掌家事宜交给我。说是从今日起侯府便由我做主，还说让我大胆做，背后有她和婆母撑着。

我一时不知所措蹙起了眉，老夫人是真正疼我到骨子里的，但这个婆母却是有点拎不清。

这些年侯府都是老夫人在打理，婆母对侯府大小事宜不懂也不清楚，且在伦常上还有些是非不分。究其原因还是做主母太省心了，万事沈老夫人做主，她乐得清闲。

前些天见了卿九九恨得咬牙切齿，屡屡给她难堪，今儿个又在沈长风面前数落卿九九的不是。幸好沈老夫人劝慰了几句方才没有再被人撺掇。

对我掌家她又另有一番心事。

卿九九不是个安分守己的人，在侯府歇了几天全身不得劲，撺掇沈长风说要给侯府搞创收，开什么百货店。

这事府里没有同意，沈长风私下给了她几千两银子做本金，没几天铺子还真开出来。府里权当不知道随她折腾。

随着几天后的进账，沈夫人的心思活络起来，觉得沈长风说得对，卿九九有大才。她说让九九与我一起执掌侯府中馈，遭到沈老夫人强烈反对，沈长风不好忤逆，便安排卿九九只管外面开的几家铺子。

兄长在外听到侯府传出一些不成体统的事，上门来与我确认。我先前懒得与卿九九计较，现在兄长要辞去内阁大学士职位，转去吏部为我撑腰，我方发现自己其实不该心软。

兄长离开后，宋嬷嬷红着眼睛劝慰我，“小姐千万别在人前落泪，若传到老太太夫人耳中就不好了，知道的说小姐受了委屈，不知道的兴许就编排出您不想大爷归府的话来。”

看过账册我才知道，原来泾阳侯府只是一个空壳，这些年来都是进少出多，账上竟出现许多亏空。为了维持侯府外面的体面不倒，拆东墙补西墙支撑到今。

我有点理解婆母沈夫人的心思了，想必她也看过侯府的账册。遇上这样一个能生财的妾，哪管她体统不体统，礼数不礼数的，只要能挣回银子缓了侯府的饥荒，她心里不发憷就行。

沈长风大概不觉得，卿九九不知礼数在府里闹出那么多难堪，失了他的体面，还特意巴巴跑来质问我：

“九九对你完全没有威胁，你为何着急忙忙给她安个贱妾名分？”

“我袭爵后，自会将她抬为侧室，你就别费心了。”

听他这样抬举卿九九，我知道他什么意思了，淡淡笑道：

“夫君在外多年忘了规矩礼教就罢了，若是连‘孝’字都丢了，只怕泾阳侯府历代祖宗都要蒙羞。夫君为妾室丢了面皮不要是小事，若是牵连泾阳侯府和秦家百年清誉不顾，却是大错，望夫君三思。”

沈长风本想说卿九九的身份有些不同，被我几句话噎得皱眉不语，藏了一肚子的火气。

我没有对他说，世府联姻从来不只看单个的身份地位，还有双方家世背景以及家族综合实力的考量。这点沈老夫人明白，沈夫人和沈长风不明白。

沈夫人以为我嫁作沈家妇，以后就必须以侯府为重，娘家那是泼出去的水管不得了。却不知我有一个疼惜我的兄长，只要我不行差踏错，就无须看沈府的脸色委委屈屈过日子。

他敬重我就罢了，我就死了这条心做他沈家妇，若再有这种令我难堪之事出现，就别怨我另有打算。

兄长说得对，既然沈长风已经回来，我不必再委屈自己，做自己想做的事，任谁也不能越过我去。也让那些人知道，秦家女的手段。

5.