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第928章 万岁美利坚皇帝万岁（第1页）

1883年7月20日，美利坚，达科他地区。

密苏里河翻滚着黄褐色的浪涛，夏日的热风裹挟着水汽扑面而来。河岸高坡上，“黑红黄三色旗”在风中猎猎作响，洪天贵解开了领口的金扣，呼吸了一口炙热的空气，双筒望远镜里的东达科他荒原正蒸腾着扭曲的热浪。

五天前，美东联邦第19骑兵师还在那片草岗子后面布设铁丝网，此刻却只剩几顶丢弃的蓝帽挂在荆棘丛上。

美西联盟陆军的“夏季大反攻”，现在终于开始啦！

“黑汤姆，让后队的弹药车跟紧！”洪天贵声音不高，身后像铁塔般矗立的黑人老将军立刻向传令兵打出手势，然后又报告道：“第一军已经登船，红鹰汗的骑炮队已经在左岸高地上展开了。”

河滩上的喧嚣盖过了洪天贵的命令。三百名赤膊的华人工兵喊着号子，将十米长的钢桁架推向浑浊的河水。枕木砸进淤泥的闷响中，穿着灰色呢子军装的洪贞义正对着图纸吼叫：“卯榫一定要对准！老黄家的蒸汽锤呢？”油布遮盖的轨道车上，六台柱塞式蒸汽打桩机喷吐白烟，黄世仁的儿子黄有义正在机车之间奔走，胸前“第一工程旅”的铜牌和肩膀上的上校军衔都沾满了泥灰——一座临时铁路桥，正在这位斯坦福毕业的前铁路总工程师的指挥下，一点点成型呢！

“报！”骑着蒙古矮脚马的传令兵撞开人群，“红鹰汗已突破东岸美东军第二道防线！”

洪天贵转头望去，河对岸的草甸上陡然腾起六股烟柱——那是印第安骑炮队的75毫米炮在急速射击。更远处，剃发结辫的战士策马冲上山岗，手里的蒙古弯刀起起落落，不断收割着已经溃败的美东第19骑兵师的骑兵们的生命。

又是一阵蹄声如雷而来。打头的红鹰汗挥舞弯刀，这位加州大学毕业的蒙古化印第安部落酋长的儿子一边策马飞奔一边大呼：“达科他的勇士们，砍下蓝帽子的头，圣路易斯的美酒任你们喝！”

联邦军散兵线在草坡后闪动，机关枪的枪声像爆豆般响起，骑队中当即有五六匹马栽倒。可更多的印第安战士从密苏里河岸边涌来，一门马拉的45毫米速射炮甩开炮衣，短促的精准炮击顿时将联邦军火力点炸成碎片。

洪天贵的食指在望远镜上轻叩。他看见溃兵往北逃向密苏里河支流，更看见密西西比和密苏里河交汇处的圣路易斯在向他招手——那顶镶着非洲钻石的美利坚皇冠，正在烈日下闪烁着诱人的光芒。

同一时间，上游五十里外的西达科他城船闸缓缓开启。铁门绞链卷起黄浊浪花时，八条蛰伏在人工湖里的钢铁巨鳄终于亮出了獠牙——这就是美西海军秘密打造的“鳄鱼”级浅水重炮舰。

“标定联邦炮艇！”美西联盟海军密苏里舰队司令官方伯谦的吼声在“河鳄三号”的司令塔内回荡。这艘排水量600吨的浅水重炮舰正切开水面，双联150毫米炮塔缓缓转动。浑浊的河面尽头，两条拖着6英寸炮的木壳驳船正在转向，联邦水兵手忙脚乱地摇动转轮。

“轰轰.”

炮弹在河鳄号艉部装甲带附近的水面上炸开，巨响中舰体只是微微一颤。

“挠痒痒呢？”观测手嗤笑着报出参数：“距离800，穿甲弹装填！”

“开火！”方伯谦按下通话钮的手没有半分犹豫——上海海军学堂毕业的这位方某人虽然有点怂，但还不至于害怕两条木头船。

两艘“鳄鱼”级同时开火，一发150毫米高爆弹毫不费力地凿穿木壳驳船。橘红色的火球裹挟着木屑与人体残肢冲上十米高空，另一艘驳船上的水兵尖叫着跳河，剩下一条木船被河水卷着打旋。

无线电室内的电报键哒哒作响，报务员递来纸条：“总司令来电询问水战情况！”

方伯谦抓起铅笔在地图上画出血红箭头，得意洋洋道：“给殿下发报，经过职部等浴血奋战，浮桥区上游水面威胁已经肃清，总共击沉敌舰6艘，而我舰无一损失！现所有‘鳄鱼舰’将根据计划——航向东北，全速突进！”

蒸汽轮机嘶吼着催动平底船身，八条泥灰色的钢铁怪兽犁开河道，追着密苏里河右岸惊惶逃窜的联邦溃兵。方伯谦望着北岸绵延的玉米地，仿佛看见了自己率领着强大的美西海军内河舰队从密苏里河一路扫到密西西比河！

唐宁街10号，英国战时内阁会议。