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67.威廉四世的宫廷（二合一）（第4页）

“好夫人，快为我们解惑吧。”塞希利娅挽着里士满公爵夫人的手，轻轻摇晃了一下。

“哦！倒不全是因为弗雷德。”里士满公爵夫人优雅地展开了手中的羽毛扇子。

在扇面的遮掩下，她悄悄对着他们示意了另外一个方向。

二人顺着她的指点看过去，只看到了一张和埃斯特子爵有些相似的脸孔。

塞希利娅对这张脸的主人十分陌生，不过埃斯特子爵倒是隐隐猜出了什么。

“那应该是国王的私生子，姓菲茨克拉伦斯的那几个孩子之一。”他轻声对着塞希利娅介绍。

由于年轻时就去了大陆游学，回来后又被父亲塞进了军队，埃斯特子爵和这几个血缘上的堂兄弟也只不过有几面之缘。

而等到他在多次战役中积累了足够多的军功，并取得了子爵头衔后，埃斯特子爵更是直接混迹于上流圈子，和他们再无过多接触了。

贵族和贵族之间也是存在鄙视链的。

在大革命前，血统能追溯到查理曼大帝时期的法国贵族们，就一直看不起血统只能能追溯到罗曼征服的英国贵族。

婚生子看不起私生子，则更是贵族圈中的铁律。

像埃斯特子爵和塞希利娅的母亲卡洛琳夫人这样，父母双方都能追溯到王室血脉，且父母婚姻合乎教规的孩子。在得到头衔前，尚且都要被保守的贵族们轻视。

爱尔兰喜剧女演员和克拉伦斯公爵同居时生下的孩子们，就更难不被贵族圈子鄙夷了。

比如现在的谒见厅内，几乎就没有一个人上去和那张面孔的主人搭话。他就这样被众人以心照不宣的姿态，排斥在外。

“那是国王年纪最小的那个私生子，奥古斯塔斯·弗雷德里克·菲茨克拉伦斯。听说好像是个牧师。”里士满公爵夫人对着他们从容介绍。

“牧师？又是牧师。”这显然让塞希利娅想起了自己的受托人之一。

埃斯特子爵倒是见怪不怪，“私生子去侍奉耶稣（私生子），真是恰如其分的安排。”

从中世纪开始，修道院和军队，就是安置私生子的最好去处了。

既然国王有意让自己的私生子女们出入宫廷。不得不说，他的宫廷绝对比众人预想中的更为热闹了。

毕竟他的私生子们，目前都不具备任何的贵族头衔。

而没有任何合法血脉存活的国王，会为他的孩子们做到何种程度呢？

现在的英国君主们，权柄已经大不如前。他们无法像查理二世时那样，随手就能给私生子们敕封一连串的公爵头衔，并迫使贵族社会接受他们了。

想到这里，一些贵族们开始时不时朝着国王私生子的方向，投去玩味的目光。

很快，伴随着典仪官用手杖重重敲击地板的声音，在国王和王后的带领下，王室成员们一一入场。

塞希利娅也终于近距离见到了传说中的坎伯兰公爵。

坎伯兰公爵一身戎装出席了这次的活动。

挺拔的身姿，威严的面孔。如果忽略他阴鸷的目光以及周身的阴冷，看上去他似乎也只是个有些刻板的军人。

除了战争带走了他的一只眼睛，并在他的左眼周围留下了永久的疤痕外。平心而论，乔治三世国王的所有子女们，长相都十分出众。连坎伯兰公爵也是如此。