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第六十三章 试探（第4页）

“没有弓箭火枪的话，您给发点麻绳也行。”塔马斯急切地说：“我已经在让一连的人练习投石索。”

“不错，继续练。其他连队也要让他们练。”温特斯拍了拍塔马斯的肩膀：“另外，我还给你准备了八十名弓手——你们每个连都有八十名。能不能管住他们，就要看的本事了。”

……

在卡曼神父和牛蹄谷教堂司铎的协助下，牛蹄谷城内的男女老幼顺利被分为男子、妇女两营。

温特斯在镇内单独划出一片区域供妇孺居住，甚至为此不惜修筑一座小型内城，严禁成年男性进入。

一方面是为了保护妇孺安全，另一方是为了物理隔绝妇女营和男子营。

“蛮子就在对岸。大敌当前，谁敢胡作非为、败坏公序良俗，一律按通敌绞死。”温特斯公开告知牛蹄谷平民：“先生们，拿出勇气，你们的儿女、妻子和母亲指望着你们。守卫牛蹄谷，就是守卫她们！谁怯战、畏战，就是在背叛所有人。”

如果是热情开放的海蓝，强行隔绝男性和女士一定会惹出不小的乱子。

不过铁峰郡地处帕拉图边境，环境闭塞、民风保守。

温特斯[隔绝男女]的政策反而得到交口称赞——尤其是在女士们和中年以上的老头子之中。

因为就在避难人潮涌入牛蹄谷后不久，避难者聚居的临时窝棚区里就发生了一起震惊牛蹄谷人的轮奸案。

罪犯飞快走完全部审判程序，被公开绞死。

按照帕拉图当地的习惯法，先由受害者的父亲代受害者在每个犯人的胸膛插上一把匕首——因为不会立刻死，所以不算杀人。

接下来由蒙塔涅保民官亲自拉下操纵杆，扯断了罪犯的颈骨。

虽然“审判迅速降临”，但是这起恶性案件对牛蹄谷人的震撼久久无法平息。

一时间，牛蹄谷镇的原居民视避难者为洪水猛兽——小小的镇子猛地挤进数千人，不光是恶性案件，小偷小摸也变得多起来。

原居民甚至不愿意让避难者进入教堂祈祷。

而避难者同样愤愤不平，他们都是附近村庄有家有业的农民，无奈离开家逃到镇上。

如今住着低矮的窝棚、吃着粗劣的食物，还要受到镇民的冷眼。

矛盾一夜之间激化。

先是几句口角，然后四五个半大小子互殴，紧接着镇上的年轻人和农家的年轻人回去呼朋引伴，广场上的人越聚越多。

双方操持器械，眼看就要大打出手，连镇长和各村村长也制止不得。

彼时温特斯在巡视河防，最后还是萨木金出面解决事端。

对付乌合之众，萨木金已经积累了相当多的经验。他先派出骑队，三十名骑手仅一次冲锋便将两伙人分开。

骑手像挥舞马刀一样抡着藤鞭，抽得广场上的对峙双方哭爹喊娘。

然后萨木金放了一轮枪——没装铅弹，彻底驱散众人。

蒙塔涅保民官回城之后，被驱散的人群又被宪兵队挨家挨户搜捕出来。

“不是喜欢斗殴吗？”面对数百名鼻青脸肿、无精打采的私斗者，温特斯冷冷下达判决：“我让你们见识见识真正的战场。”