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间章 无名准勇者的过往－在归家的钟声响起之前－D（第4页）

除了孩子们和后来关掉店铺来到养育院陪伴孩子们的那位魔法师，没有更多人关心。

直到后来，最后一位现役「准勇者」「塔布科克罗拉尔·罗拉尔明」在战场上牺牲的战报传到这个小镇上，人们都还是没能反应过来。要说这都怪那位擅自叫他「塔尔明」的魔法师。有那种方便的昵称，谁会去记他原本的名字嘛。

败报弄得人心惶惶。等到大家反应过来时，养育院中的十七名少年「准勇者」也消失了。

——或许是被败报击溃了信心，逃了吧。

——那么小的孩子，强迫他们上战场才是会良心不安吧……

——是啊。不管怎样，就不要找他们了。

或许是出于不忍，或许是害怕承担负罪感，居民们没有过多想象那群孩子的去处，也没有寻找他们。

只有一个那一天倒在养育院里像婴儿一般放声痛哭的魔法师知道，那群孩子并没有逃走。

而是追随着前人的步伐，踏上了残酷的战场。

迎向他们残酷的「使命」-

——

战场太近，故乡太远。

丢失的归宿无论怎样依恋也无法寻回，期待的目光却不断投来。

因此漂泊的人们只能把回家的路安放在梦里，投身于眼前的战场。期望能从一道又一道旧伤疤底下找到前进的道路，期望能从一双又一双闪着泪花的眼睛当中找到新的归宿。

——为什么要做勇者？

有个坐在墙头被孩子那么问起的男人想到，在少年时期也用同样的问题那么问过自己的师父。

「寻找新的归宿」是师父给他的回答。男人却总觉得苦涩。

因为「勇者」说到底，是没有归宿可言的。

不如说勇者就是即便有「归宿」也回不去，即便有「在乎的人」也不能说出口的一群人。这些漂泊的异乡旅人从决定拾起自己使命的那天起便没有更多选择。

除却战场，没有其他地方能收留他们孤独的外来灵魂。

男人接受不了那么悲观的说法，所以男人说服自己提起剑刃的理由是「拯救世界」。简单又热血吧？

男人一度认为，假如自己牺牲一下就可以换来很多人的幸福，那一点便足够成为自己战斗的理由。

只是后来某个家伙的死让他忽然意识到不是那样的。

他所谓「拯救世界」的决心，在她面前根本脆弱到没脸回想。

——老——爹——！

等待答案的孩子有些不耐烦了。

「布罗尔。」

男人回过神笑着拍拍孩子的头。