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人员素质最佳、最为精锐的天武军，是他心中能对抗靺鞨的最佳利器。

他还是天真乐观地想：凤震因为现在政权不稳，怕外患之余还有内忧，所以牢牢软禁晋王、不断逼迫曹铮进军、看住沈素节的妻儿不让出京，也与靺鞨虚与委蛇，但背国和谈的事都是自己和周蓼等人的推测，还不能坐实就是凤震的罪行确凿了。

他一直的理念：仗不是为某个皇帝打的，而是为受苦受难的沦陷区百姓们打的，为山河社稷打的，自己能多些兵力，也就意味着多些机会。那么有朝廷的精兵加持，自己多加小心就是了，总不该弃而不用，靠自己那点儿人太难获胜了。

既然皇帝已经知道了他去过宋纲那里，而且不仅不以为意，反而愈发厚赐了宋纲，高云桐也放下心来，以弟子的名义时不时去宋纲府上拜望。

宋纲对他训练天武军的事也大加赞赏，认为是大大有利朝廷的事。不仅如此，还建议他把练兵的想法、策略写下来，带这批天武军到河东之后，朝廷可以继续训练下一批，源源不断地输送兵力。

高云桐见宋纲这些天确实脸色红多了，喉头拉风箱般的喘气也也好多了，大约是御医和补药的功效，心里亦为他高兴。

闲暇时间虽然不多，还是“三更灯火五更鸡”，省出睡眠的时间来写练兵的策论，疲劳是疲劳的要命，但因为有一腔热血凝结在心里，每日依然是精神十足，白日练兵，晚上写策论。

写出一个章节，就拿到宋府给宋纲过目。

呕心沥血，几天时间眼圈都凹陷了，让宋纲都不忍心，劝他道：“嘉树，你也不用这样拼命，不急在这一时，你现在是河东胜利的希望，一定要多保重自己的身子！”

当凤栖听说高云桐回到磁州的消息时，三万天武军的人马已经随着他一同度过了黄河。

凤栖已经提心吊胆了很久，终于听说他毫发无损地回来了，而且带着这样大的一支队伍，也不免有一些惊喜。

曹铮笑道：“这段日子，第一次见你笑得如此舒心，老夫每每见你们这对小儿女的模样，好像自己都年轻了几岁。”

又打趣说：“等他进城，先给他放三天假，让你们‘小别胜新婚’。”

凤栖脸蛋一红：“哪个有空理他！”身子一扭，跑回了自己的住处。

她心里一直默默算着行程，也从曹铮那里打听着行程，随着听闻天武军一天一天接近磁州，她也一天比一天高兴，翻出了许久不穿的轻薄襦裙，一件件试过去。

还想着见面之后要如何问他“久别不回”之罪，又如何“惩治”他才好玩。

但有些出乎意料的是天武军的大部队到了离磁州不远的相州，才突然传过来一个消息：说是太子作为监军，随高云桐和天武军一起前往河东。并对曹铮迎候的规模，布防的安排都提出了很细致的要求。而且按照规矩，曹铮要脱掉甲胄，换穿圆领绛袍，他与亲兵均不许带兵器，到磁州城郊三里跪迎太子凤杭。

曹铮脸色有些不好，可不能拒绝，只能乘车到了郊外，搭了一座迎候的营帐，围起一圈辕门，按着他的身份换穿圆领绛袍。

预计时间过去了两个时辰，曹铮在大太阳底下晒得热汗濡湿了官帽，旁边几个亲兵都看不下去了，劝道：“将军，您先进去歇歇吧！如今天气一日比一日热，端阳过后简直就是三伏了一般，裹着厚厚的官服，身子骨怎么吃得消？等远远瞧见太子来了，卑职们再进营帐叫您出来。”

曹铮眼睛一瞪其实这些是他最信任的人，是可以说些心里话的：“太子讲礼数，你们不想想为什么？我与‘北狩’那位的关系尽人皆知，这会子难道为礼数不周因小失大？！糊涂！”

不错，礼数不周是小事，但太子亲自带禁军前来，名义是“监军”，实则他才是军队的主管。将来若太子指挥有不妥的地方，曹铮只能据理力争，不能把自己的队伍填送了进去。预期道将来八成会有龃龉，现在还是尽量保持住恭敬，不太早落人话柄吧。

好容易等到太阳下山，才等到太子的行驾：金根大车，雪白的驷马拉着，后面的仪军穿着极漂亮的铆钉布甲，刀枪剑戟林立，一个个手中的腰刀或宝剑上都饰有金玉宝石仅看这副仪仗，就富贵已极。

北地的人现在吃饱饭都难，心里难免都有些不忿。不过这位是太子，未来的国君，似乎奢靡一些也没什么，也无可指摘，只能在肚子里暗骂两句。

等太子车驾进了辕门，并州军伍齐刷刷下跪，而曹铮立在门边弓着身子，叉手深深揖，朗声对车里的太子道：“臣并州节度使曹铮，恭迎太子法驾。”

半日没有见太子金根车的帘子卷起，倒是隐隐听见里面一声“哼”

曹铮心里是明白的，向身边人一使眼色，他的副将替他发声：“请太子殿下饶恕则个。曹将军之前和靺鞨作战，腿受过伤，不便于屈膝。”

车里鬼寂鬼寂的，好像里面并没有坐着太子凤杭一样。

曹铮咬了咬后槽牙，终于对两旁的人说：“来，扶臣一把。”

颤颤地在两边的扶掖下，艰难地弯曲了受伤的腿，忍着疼痛跪了下去，身子躬下磕头，受伤的腿筋牵拉得过电般剧痛。幸而曹铮武将出身，性子坚毅，这点痛还忍得住，于是一丝不苟地行了大礼。

这时里面才传来凤杭爽朗的笑声：“哎呀，孤打了个盹儿，你们怎么不扶着曹将军呢？”

片刻后车帘卷起，露出穿着赤色太子公服的凤杭，笑意融融，看起来倒是一表人才。他又说：“快扶孤下车，孤要亲自搀曹将军去。”