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12、第 12 章（第2页）

周蓼笑道：“极是，我家大王也敬重读书人。”

她在帘子之后，锐利的目光在高云桐身上扫了扫，笑得越发冷漠：“你们问吧。”

“是。”沈素节拱了拱手，对屏风后的凤栖问道：“敢问郡主，捉拿北卢斥候的那一晚，消息都是高云桐说的么？”

凤栖回顾着，缓缓答道：“不错，我车行在小路上，救了他，他不让我的御夫点灯，说怕招人的眼。后来又说，他遇上了斥候，看纹身，是北卢的人。”

“然后呢？”

“然后我就捆了他当诱饵，活捉了两个北卢的斥候。”凤栖说，“第二天车子到了京城，城门口勘查时，发现其中一个死了。高云桐说是溺亡的。”

沈素节有一会儿没说话，接着问：“郡主怎么信他呢？”

凤栖忖了忖道：“那纹身，我确实瞧见了；其中一个掉在河里，身上都是青萍的生青气味；他们俩劫车的时候，动静不像是装的。”

“也就是说，高云桐并未撒谎？”

凤栖想起母亲的嘱咐，踌躇了一下，但又实在不想听她的吩咐，巴结章谊而构陷高云桐，于是笃定地点点头：“我担保这件事上他没有撒谎。来人我亲自看到，胸口有刺青，有干架的痕迹，想劫我车的时候高云桐是绑着的，没有出声，勾结不了他们。一应都在我的计划里，若说他们是与高云桐一伙来欺哄我的，那应该将计就计才是，何必自尽呢？”

沈素节心悦诚服地点点头，然后问：“那么，郡主可听见他们接应的鼓声？”

凤栖仿佛沉浸进那个暗夜。

月光寡淡，层林如幕。草虫的声音，鸱鸮的声音，风吹林子的声音，隐隐的狼嚎……

她说：“我只听见……两次都听见斑鸠的鸣叫。”

“斑鸠？”这次发话的居然是高云桐，斜过脑袋，很着意地听。

凤栖学了一声：“咕咕，咕咕。很婉转，是那种脖子下面有珍珠毛的大斑鸠。我在晋阳也听过、见过。”

“两次？”

“嗯。”凤栖答道，“两次，一次刚救下你，一次是两个斥候妄图劫车。我当时也奇怪，斑鸠并非昼伏夜出的鸟类，怎么老晚了还在鸣叫。”

“不错。”高云桐赞许地说，“我先还没想到，这斑鸠鸣是他们的暗号。那鼓声呢？”

凤栖在屏风后皱着眉，半日方道：“鼓有好多种，我也说不来。”

突然，她听见“笃笃”的声音，特别像那日她以为的啄木鸟声。从屏风缝隙里一看，高云桐正拿着一面小鼓，指甲盖弹在鼓面上，声音不高，却传得挺远。

“就是这个声音！”她立刻说，然后犹豫了一会儿，竟从屏风后绕到前面，隔着晃动的琉璃珠帘对高云桐道，“鼓拿给我看看。”

“这是斥候递消息的军鼓。”高云桐解释了一句，然后自然而然地伸手捧着鼓。

王府的婆子惊呆了，看看周蓼，看看凤栖，又看看高云桐和沈素节。