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曹铮跺跺脚，轿子停下来，他探出头说：“不错，你找我？”

那人喘着气笑道：“鄙上说，心已如灰，从此君子远庖厨，再不参与朝政了。请曹相公把名帖收好，不用再来了。”

原来是宋纲的家丁。

曹铮愈发失望，勉强笑道：“宋相公是枢密院正使，马上朝中格局变化，肯定有需要他拿主张的地方，曹某是宋相公的下属，怎么可能不见他呢？”

那人毫不犹豫说：“我家主人身子骨已经这样了，夫人说，已经和官家请求休致请辞了三回，如今废人一般，官家再留着主人也没什么意思。估计很快就要回秣陵老家养病了。”

又把那名帖递了递，说：“夫人还说，来往文字多有不便，既然不谈朝政，君子远庖厨了，再进庖厨又有什么意思呢？”那双小眼睛一闪一闪的，咬字却多有油滑，把名帖塞回曹铮的手里，又一溜烟儿地跑了。

曹铮看了看硬塞在手里的名帖他在里面还隐晦写了求见宋纲谈朝廷和议事件的意思，但宋纲果然是心如死灰，再不问朝政了么？

他打开名帖，里面他写的那几句被浓墨大涂大抹，显出涂抹者极度的气愤。

他叹口气，把名帖丢在轿子座椅一边，怔怔地看着窗外，想着凤栖所说的一事怎么实现，如果宋纲不配合，这件事难上加难。

轿子颠簸着，他脑子里一团乱麻。不知怎么的，宋府那跑腿小厮的话不断在他脑海中盘旋。那小厮反复在讲“君子远庖厨”，一个说着大白话的跑腿奴才，却会说这样一句出自《孟子》的文绉绉的词儿，而且说几遍，眼睛还闪啊闪的，似乎再暗示着什么。

曹铮猛地拿起丢在一边的名帖，仔细再看被涂抹掉的文字生宣的特性，落一笔有一笔的墨痕，涂掉的地方仔细看，会看出先写了几个字，再被浓墨涂去：

“二更后门”。

后门一般是家中庖厨之地所在，进门的菜蔬米面，出门的厨余垃圾，小厮使女进出也从这里，乱糟糟、脏兮兮的，来往人员又乱，一般检查也会松懈，何况凤震毕竟也不好明着把宋纲家围满了暗探。

曹铮露出了一点微笑。

晚上二更，他邀了好些熟悉的教坊司女，人都听到曹公馆里舞乐声声，欢歌雷动。

而曹铮换了青衣小帽，一副老家丁的打扮，悄然跟着教坊娘子的车马离开了，而后转到了宋府后门。

二更初鼓，他抹着额角的汗，在宋府后门翘首。

稍倾便见先来的那个小厮也出了门，装作倒杂物的模样叫嚷着：“咦，现找的那个来收拾草灰的人呢？”

曹铮站出来说：“小人在呢。”

小厮露出点调皮的笑容，大大咧咧说：“好嘞，那跟我来吧。”

把青衣小帽的曹铮引进了屋内。

在人少的地方，还低声夸他：“相公可真聪明！”

曹铮不习惯地扽了扽短打的衣摆，苦笑道：“不聪明也不行啊。”

他们一路往宋纲的正屋走，到了正头院子，按着大家族的规矩，小厮就不能进了，他躬身道：“夫人说，她一把年纪了，不忌讳这些礼数了，里头都是自家人，也请曹将军放心。”

曹铮点点头，刚要伸手敲院门，院门就“吱呀”打开了，几个朴素打扮的大丫鬟对他躬身道：“里面请。”

院子里就闻到浓烈的药味，进了屋子，只觉简陋得雪洞一般，正寝的床边，宋纲的夫人正在给他喂药，见曹铮到了，便说：“相公，曹将军总算来了。”

宋纲靠着引枕，此刻激动起来一般往起坐直，嘴里“呜噜呜噜”似乎急着要说话，口水却滴滴答答往下流淌。

宋夫人埋怨道：“急什么！曹将军陪你说一晚上都不要紧。”替他擦了涎水，又道：“事缓则圆！”

曹铮前几十年与宋纲见面不多，此刻却必得促膝而坐密谈了。

他凝视着面前这个须发皆白的老人，见他面上斑斑点点，脸色红得不正常，嘴角被口水沤烂了似的，眼睛里是浑浊的光。此刻，老人已经潸然泪下，口齿不清地说：“曹……将军！我上当了啊！”

曹铮握住这位忠贞老相国的枯瘦双手，不由也是泪下：“宋相公！我来汴梁闯一闯，因为我晓得，朝廷不能议和啊！”