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高云桐忍不住试探道：“那么，郭将军是愿意支援忻州的喽？”

郭承恩又“呵呵”笑了两声：“我？你觉得有我说话的份儿？”

高云桐对他捉摸不透，也不敢太把主张说与他听，所以只道：“我只是斥候，决策不由我来做。请郭将军通融，让我过这外城的岗哨，进到并州报信。”

郭承恩把他的凭由递过去：“去吧。看看我有没有猜对。”

高云桐看郭承恩那智珠在握的神色，对这个人不由好奇心大起。

谢过之后，带着跟着他的两个骑兵再往并州城而去。

并州城防备很是森严了，进门盘查了半天。好容易进去，到节度使曹铮的府上又等了半天，把高云桐从上到下都细细捏过一遍，确定他毫无夹带，才许进了门。曹铮倒是立刻就接见了。

“节度使！”高云桐进门一个长揖，“忻州，要靠节度使救命了！”

曹铮却是背着手长叹了一声，半晌不说话，再说话时只说：“嘉树啊，你先坐下吧。”

高云桐的心不断往下沉，想着忻州艰难困守，想着凤栖舍身才换取他前来并州求援的机会，他实在觉得浑身如有芒刺，节度使府上这铺着柔软椅袱的官帽椅，他实在是坐不下去。

他跨了半步，皱着眉强笑了一下，再次深深地躬身，对曹铮行着叉手大礼：“节度使，忻州，急如星火！”

曹铮说：“我何尝不知！可没有办法。”

高云桐说：“小人也知道并州的军队懈怠已久，战斗力不行，但是哪怕是出兵吓唬，也能解一解忻州的围困。靺鞨人崇拜强者，我们缩在城里不敢露面，不敢应战，不敢支援，他们只会越发瞧不起我们。等忻州支持不住，那么富庶、那么重要的并州，岂不是变得孤立无援了？”

“朝中不让打！我有什么办法？！”曹铮发了火，一拳头砸在桌子上，浑身似乎都在抖。

好半晌才又说：“你不在的这些时日，朝中大变。都不知道有多少人将会不能独善其身，此刻并州哪怕是动一兵一卒，都会引发官家的怀疑关通日日监视着我，我敢做什么？！”

“那我们就干看着？！”高云桐摊了手问。

“就干看着吧。”曹铮斩钉截铁的。

高云桐说：“下一个就是并州了！”

“那也干看着吧！”曹铮死死地蹙着眉头，凶横地盯着高云桐，“我知道你的意思！知道又怎么样？！反正我已经打算好了，我一条命，我一家子三十口的命，还有家下奴仆几百条的命，都可以奉于我大梁！奉于我陛下！我的忠忱之心，官家会知道，天下也会知道。”

高云桐不由笑起来：“节度使，命那么宝贵，若奉于并州城的十多万百姓，难道不是更有价值？”

“混账！”曹铮勃然大怒，伸手戟指着高云桐的鼻尖，“高云桐！我晓得你是文士里的一块滚刀肉！你在汴京的那些奇谈怪论、那些得罪了的人不知凡几。你已经害了你自己一辈子了，你就不能长长记性？！你以为，我也是可以念着你的才华，毫无底线地一直包容你的狂妄？！”

高云桐气得牙咬得咯咯直响。

但曹铮并不是奸臣，话说到这份儿上，两个人首先都需要冷静冷静。

高云桐再次对曹铮折腰：“如此，小人先告退了。”

曹铮也平息了火气，说：“嘉树，我知道你一路过来不容易。可惜现在这个局面，我也没有办法。花开堪折直须折，并州大概率没有几天好日子过了，你也辛苦了这么久，这段日子就好好享享福吧！我叫人开发你二十缗的赏钱，你以前一直说并州的酒香，惜乎不能放量喝；并州的歌楼酒肆你只配填词换钱，却没有享用过歌舞欢场现在，这么一笔钱够你好好享用了。”

高云桐不由轻笑了一声。

曹铮说：“并州教坊里在说，几个月没有高嘉树的新词了，旧曲已经唱得索然无味。”

“忍把浮名，换了浅斟低唱。”高云桐对他挑眉笑道，“节度使觉得我也是那样的人？”

曹铮板着脸说：“你说话少夹枪带棒的！你是个流配犯，除了并州，哪儿都去不了，所以，酒过愁肠，乐享当下，是最好的。自你到并州，从没叫你在城墙边搬砖巡夜、推车送粮、喂马挑水，对你够客气了。今晚我派人在教坊等你的新曲儿，填不出好的，明日你把那四十杀威棒先补上吧。”

平心而论，曹铮对他是够意思的。高云桐心里知道曹铮必有为难之处，于是不必多说，草草拱手表示谢意，然后转身离开了。

到了门口，就有曹铮的亲兵追了出来，笑嘻嘻捧了一大包的铜钱：“高兄弟，节度使够大方的哈！二十缗！寻常军士一年都赚不到这个饷！快，拿着，今晚一起到清越坊去，你请客，请大家吃花酒啊！还有，你斗酒诗百篇，清越坊有几个乐伎曲子弹得了得，还有个新来的行首，配着新词一唱，正好给兄弟们侑酒。”