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第十八章 不见枯枝培土时中（第3页）

“不错。”刘玄德也跟着笑了。“当时那种情形，又要敲打河北大族，又要敲打清谈名士，又要胁迫郑门学子，又要威慑袁氏降臣，足下简直是个合适的过了头的靶子，不找你又找谁呢？”

崔琰不由苦笑。

“不过，已经这么多年了，足下有没有想过回归河北？以你族兄崔敏和族弟崔林如今皆得重用来看，让他们求个情，回北面又如何？我记得一个已经是尚书，一个已经是少卿了吧？”

“不错……可即便是北面那位欲赦在下，在下也不能容忍自己就这么回去的。”崔琰愈发苦涩。“读了半辈子经学，出仕便是中郎将，结果被人说是百无一用……在下总得证明给天下人看看，在下非是无用之人吧？”

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“同是天涯沦落人，相逢何况曾相识？崔君的心意我倒是格外能懂。”刘备带笑喟然，却又随手在座中取来茶水润了润喉咙。“可是我还有一问……请崔君诚心以对。”

“既同是沦落人，左将军无不可问。”崔琰赶紧应道。

“足下觉得，科举好吗？”刘备出其不意。

崔琰微微一怔，却也不由黯然。

“看来足下和我一样，也觉得眼下的科举其实是比原本的察举要好一点的，只是为时势所迫，被那位轻易贴了了反对科举的标签，想摘都摘不下来，这才如此不堪。以至于多年来行走四方，只说察觉之用，却不谈科举之劣了……”

崔琰一声叹气，倒没有否认。

“其实，我现在静下心来细细品味，才发现那种能给底下人带来一丝翻身希望的制度，真的是比什么访贤求才要高明的多！”刘备见状也是颇为感慨。“人但凡有希望能往上走，这天下就断不会像桓灵时那般死气沉沉了。”

崔琰终于忍不住反驳：“若察举制能做到公平公正，也是可行的……科举不过是将人心道德全都抹去，尽用考试而已，乱世之中，道德沦丧，用此一时我倒不觉得有问题，但岂能长久？”

“天下焉有长久之策。”刘备不以为然道。“但救时之策却是革鼎之时必须之物。”

“左将军此言何意？”

“无他，以往的时候，我总觉得我那位兄长厉害，但厉害在何处，也只是停在其人能打仗、能得人、能起势上面，但为何能起势却一直懵懂，我在两淮所行也多只是依葫芦画瓢而已。直到近来才彻底明白过来，原来天下欲行革鼎事，首在经济，次在制度，经济和制度处置好了，再去打仗方能无往而不胜。”刘玄德放下陶碗，微微感叹。“这三样，都是革鼎之时必须的事务，且须次第而为。但世间人物，譬如我，总是被他能打仗、能打胜仗所耀目，却没有懂得前两者的重要……当然了，曹孟德或许比我懂得多些，但已经死了。而我如今才懂得，却也晚了。”

崔琰听到了最后‘晚了’二字，几乎便要落泪，只是强忍而已。

“崔君。”刘备回过头来正色言道。“你看，燕公能成覆汉之势，首在度田、屯田、授田，这是经济上的革鼎；其次在科举、官制改革、三长制度；最后才是打仗，对否？”

“对。”崔琰勉力做答。

“所以啊。”刘玄德也叹了口气。“别看现在我们手忙脚乱，眼见着便要大势已去，其实我兄本意恐怕未必如此，他也是被益州三个月落袋，外加天子有后、辽西地震这些事给逼得，不得已决定提前荡平天下。只是其人如此优势，甫一决心一统，便将我们逼入绝境……是这个道理吧？”

“应该是。”崔琰口中渐显干涩，却没心思饮茶。

“既然入了绝境，也就没得选了。”刘备忽然扬声。“我听人说足下这些日子在西陵四处打转，是想促成几家合力，奋力一战，那今日找我来是想让我做这个领兵主将了？”

“不错。”崔琰明显没有回过神来，其人几乎是脱口而出。

“我知道了。”刘备点头应许。“我自然会倾力而为，但足下也要说服南迁世族倾全力助我！”

崔琰依旧有些恍然：“左将军答应了？”

“不是说了吗？既然已被逼入绝境，我难道还有别的路数可选？”

崔琰稍作思索，却一时沉默。