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第1253章 波洛茨克再征服行动（第3页）

尹尔门湖的故乡拒绝了他们，所有人只能在新世界亲手创造自己的家。至少经历了第一个冬季后城市仍在快速发展，他们看到了未来的希望。

骑马竞技成了所有人都能参与的活动。

那些能不靠马鞍，仅靠双腿夹着马腹，手握缰绳即可策马狂奔足够距离者就算是优秀。

倘若这种方式的狂奔，一只手还能抓住一根木杆，将立在场地木桩上皮球（塞了杂草的缝制皮囊）打掉，这种人将被立刻吸收到奥斯塔拉骑兵队中。

年轻人的骑马水平参差不齐，但卡洛塔需要的并非是身经百战的战士，仅仅是“会骑马的人”。

从大卢基到维捷布斯克已经由骑兵摸索出了一条简单粗暴的南下路径。

洛瓦季河的主河道最终延伸到一座湖泊，那里被认为就是河流之源。也许它并非真正的源头，还有大量小溪汇聚这座湖，奈何虽有小溪的通航意义基本不存在，且湖泊的地理位置在偏西方向并不讨喜。阑

维捷布斯克依旧只是一座滨河堡垒，当地驻军即便较多也仅有百人规模，人员构成也可谓五花八门。更为糟糕的是因为严冬阻挠，它与其他的定居点已然彻底阻隔，春季之后大地泥泞也不太适合通行，到现在位置卡洛塔地当地的情况完全不知情，甚至不能确定他们安稳度过了第一个冬季。

同样，她也不能确定波洛茨克人在经历一个冬季后，对于罗斯的态度是否依旧是臣服，那些纳贡的承诺是否会兑现。

两地的直线距离相当于一百二十公里，真要沿着已探索的道路前进，路径会被拉长到约莫一百五十公里。

漫长旅途对于全面驯养突厥马的罗斯王国并非问题，这方面奥斯塔拉公国更具优势。

有一百人在经历“骑马竞技”后被选中，令卡洛塔遗憾的是只有区区五人有资格立刻被吸收为骑兵战士。毕竟他们都是农夫家庭出身，她对这些部下暂时并无太多奢望，落得这样的结果也算情理之中。

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入夜，大卢基成为的公爵宅邸。

此地的房舍就如奥斯塔拉城一样，它们都是纯粹木质，哪怕是高级贵族的住处比之普通人也高级不到哪里去。出身自贫穷与蛮荒，嗅着奶香与牛粪气息厂长，年幼时又历经磨难，卡洛塔贵为女公爵，腿疾是此生也好不了的。阑

她竭力掩饰自己走路有些一瘸一拐，唯有骑上马，这种身体的劣势也彻底遮掩。

不同于自己，儿子卡尔生在绝妙的时代，他没吃过苦，耳听目染的尽是罗斯王国开疆拓土的事迹。

卡洛塔如男性贵族般盘腿而坐，她高傲的儿子也学着母亲模样昂着下巴一副趾高气昂。

在场的有两位重量级男性人物。

一位是“秃头”菲斯克，虽无爵位却掌握重大权力。

一位是格兰人大贵族斯瓦尔加德，由于格兰部族自古就作为奥斯塔拉部族的附庸，他依旧愿意为奥斯塔拉公爵效劳，实质就是为年幼的小卡尔效劳。

倒是还有一位老头子，化名奥拉夫的佣兵头子哈罗德，此人平日不愿多说话，随时能绷着一张老脸显得城府很深。卡尔对这个老头子心有怀疑，本能地对他有所忌惮。阑

卡洛塔需要这个老头子，他对波洛茨克和里加湾的诸多事宜非常清楚，遇到一些不良事端或需此人的建议。

油灯照亮昏暗房间。

“我已经决定了。”卡洛塔看看左右：“我先带着军队、一批给养去维捷布斯克，安抚当地的驻军。当然，如果他们活着度过严冬，也没因斯摩棱斯克人的偷袭而死去。”

“你的话莫名其妙。”菲斯克摇摇头，面容顿时流露出强烈的不屑：“留里克对那些斯摩棱斯克家伙已经不屑一顾，你居然还高看他们？难道你以为那些家伙有能力偷袭我们的南方哨站维捷布斯克？”

“对。大人，你确实言重了。”斯瓦尔加德也急忙补充。

“你们……”卡洛塔很尴尬地看着两位，她旋即想到了老头子奥拉夫。“老家伙。”她随口闻讯：“你对斯摩棱斯克人有所了解，你觉得我担忧也是杞人忧天吗？”

“我？”提及东方的那个大型斯拉夫人社群，化名奥拉夫的哈罗德对它实在一言难尽。他不知道自己还要伪装到什么时候，最是生怕暴露了自己不堪的过往会被罗斯人拎出来当祭品砍了。他只好车轱辘话连连说出，不断重复斯摩棱斯克的人口众多实力不容小觑云云。阑

“你们瞧，连我的顾问都这么说。我的担忧是有意义的。”卡洛塔也听得这些话耳朵长茧子，但现在她需要这些废话。