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芸香这会儿已把东西都收到篮子里，回说：“爷这闷子不是白逗的，又是茶点，又是肉脯的，才还应了酒了，爷明儿自己拎着篮子来吧，我们可不管给送了。”

容少卿啧啧道：“不过是随口的客套话罢了。”

芸香道：“话是如此，可既是说出口的话，不论是不是玩笑客套，便要当真的做。当年大爷出去跑商，也是随行的人随口跟人家客套了一句，大爷明知道要往里赔钱，人家也未必当真，但还是照着做了，后回来老爷也说大爷做得对，赔了这一次，但长远得了人心，立了口碑……”

容少卿抱拳拱手，“多谢姑娘指点，受教了。”

芸香见他不耐烦，未再多言。

容少卿起身掸了掸衣裳：“我看今儿也不会有什么生意了，跟你们一起回吧。”说着拔了插在地上的招幌，又从芸香手里接过篮子，招呼在不远处蹦跳的两个孩子，“言儿，冬儿，回家啦。”

第十八章开张

次日，自出摊便没开过张的容少卿也少了前些日的热情，一个上午没出门，在家带着容嘉言和冬儿玩儿了一上午。三个人蹲在墙角摸索，比谁找的蚂蚁洞多。容少卿发现了一只比别的蚂蚁都要大很多的黑蚂蚁，随手捡了根小树枝诱着蚂蚁爬上去，拿给两个孩子看，立时得来了两人的赞叹，轮流拿着那根树枝儿，好像寻到了了不得的宝物。甚至到了午饭时候，冬儿都舍不得放下，只怕那只特别的大黑蚂蚁爬走了，最后是陈张氏寻了个小罐子把那蚂蚁放了进去，冬儿才安心去吃饭。

午后，容少卿照例睡不着，陪着容嘉言睡下后，自己拿了招幌准备出去碰运气。出门前，芸香追到门口，提醒说昨儿应了人家的酒，不论人家是不是当真，爷还是好歹带上一壶。容少卿只挥了下手，全当耳旁风地没理。

芸香自容少卿走后自己心里一直念着这事儿。虽然也觉得人家多半是随口说说，但总觉得应了人家的事，不做不好，万一人家真来了呢？即便只是玩笑，以容少卿的性子，两手空空定也面子上挂不住。虽然觉得该趁机挫挫他那当爷的薄脸皮，可在屋里做了会儿针线，心里终归还是放不下。

且说容少卿在火神庙门树荫下的石桌边待了小半日，依旧没生意。他自己习惯了也不着急，拿了出门时带的一小壶茶，悠哉地自饮，想着待把这壶茶喝完了，自己便回去，今日多半开不了张。

容少卿这壶茶水过半，街面上便见了人。不少在家猫着睡午觉的闲人，这会儿睡醒了来街上溜达，见了他在这儿出摊，便过来打招呼，坐过来与他闲聊。三两个人信口开河地扯了会儿闲篇，巧得有昨日围在这儿喝茶吃点心的，见了也凑上来，随口玩笑：“打老远就见着你们在这儿，还以为是二爷在请吃酒，紧赶着就过来了。”

旁人听了这话，便顺着问下去是怎么个缘故，来人便说：“昨日在这儿二爷请喝茶吃点心，可惜你们没赶上，那点心我吃着倒比孙记的不差，这不是今儿个撂了家里的事不理，只赶来看看能不能尝尝二爷的酒。”

其他人笑着打趣他是有便宜就占，吃了茶点还不行，又来讨酒吃，二爷千万别请他吃酒。那人倒也不在意，跟着说笑。

几个人相互打趣，容少卿却是听得有些不自在。他从前豪爽大方惯了，在外与人吃喝，从来是他做东，不肖人如何谄媚请赏，每每都是出手阔绰，能赏则赏，即便因此得了个“败家子”的名号也不在乎，左右当爷的“体面”不能丢。

这会儿人家虽然是玩笑，但在他听来，却与揶揄他食言，舍不得几个酒钱一般无二。他脸上挂不住，又不好表现，也只讪讪地跟着摆个笑脸，却是浑身不自在。才想着一会儿早些收摊回去，免得再有昨日其他人跟他过来“要酒”，抬眼便忽见了芸香挎着昨天那个篮子径直向他这边走过来。她见了他，抿着嘴回了他一个眼神，容少卿心下便知如何，脸上的笑容跟着舒展开来。

同座之人顺着容少卿的目光望过去，也见了芸香，笑着打了招呼。

芸香提着篮子上前撂在石桌上，连声赔不是，“我这紧赶慢赶还是迟了……”说着便从篮子里往外拿东西，一壶温酒，几个酒杯，还有两碟下酒的小咸菜。

围坐的人见了，都露了惊喜，笑说：“二爷还真的请酒吃啊。”

容少卿一副大方模样，“既然说了，那自然要请的。”

芸香配合着，“我本来想让二爷来时带着，不过二爷说诸位爷午后也得在家歇着，况也都才吃了晌饭，酒也未必吃得舒坦，让我这时候在送来。只我适才在家忙了些别的事，待温好了酒，出来就晚了……”

几人笑说：“不晚不晚，我们这是刚刚敢上……那就不客气，谢谢二爷这顿酒了……”

芸香给各人斟满酒，转对容少卿道：“那我就先回去了，晚些再过来帮爷收摊拎东西。”

容少卿答：“不用，没什么东西，一会儿我自己拎回去便是。”

芸香笑笑：“那便劳爷受累了。”说完向其余诸人笑着点了点头，自行走了。

在座有人一直望着芸香走远，旁人拿他打趣：“看什么看，看到眼里拔不出来了。”

又有人接话：“你若看上，让二爷给你做给个媒，又娶媳妇儿又当爹，那可是好事成双。”

那人被人打趣得闹了个大红脸，几人见他脸红，愈发不放过地调笑：“娶个大姑娘，未必比娶个小寡妇更有滋味儿。”

众人哈哈一笑：“二爷快给他保个媒吧。”

容少卿垂着眸子，慢悠悠地旋着手中的酒杯。众人见他一直不言语，虽不知适才那话怎得惹到他，但也看出他似乎不太爱听，有人忙岔开说：“你们几个，这辈子没见过女人？”